Los ruidos más comunes en el automóvil

La ruiditis es la enfermedad más común y la que más aqueja a los conductores colombianos. Silbidos, crujidos, chasquidos, golpeteos y demás ruidos de la orquesta sinfónica del automóvil.  Estos ruidos musicales son el dolor de cabeza de todo taller.

Lo peor de todo es que todos esperamos que todos los personajes que trabajan en un taller tengan desarrollado el sentido del oído y mejor aun que tengan una base de datos que determine su origen.

En la entrada de hoy vamos a trabajar tipos de ruidos, los ruidos más comunes en el automóvil, su posible origen y el escáner de ruidos. Acompáñenos.

Tipos de ruidos

Ruidos aerodinámicos: son los ruidos que se generan por el desplazamiento del vehículo por medio del flujo de aire. La fuerza que ejerce el aire sobra la carrocería genera una oposición al avance. Por este motivo se pueden presentar diferentes ruidos. Para poder identificarlos debemos saber a qué velocidad se presenta, la ubicación y si se escucha en el interior o exterior.

Estos ruidos se pueden generar por fijación de algunos elementos como deflectores plásticos, protectores, guardabarros o aristas pronunciadas. Para solucionar el ruido basta con inspeccionar visualmente todos estos elementos y fijarlos de forma correcta a la carrocería, se debe revisar la estanqueidad de puertas, parales y ventanas que pueden ser foco de este tipo de ruidos.

Ruidos estructurales: se ocasionan por la torsión que se genera en la carrocería durante su trayecto. En algunos casos los ruidos se presentan de forma continua o en terrenos destapados, para identificar el ruido, circular por este tipo de terrenos nos permitirá dar un concepto si existen inconvenientes estructurales, sea por algún sistema de fijación suelto o por condiciones de uso del chasis frente a cargas y esfuerzos.

Ruidos por conformidad:este tipo de ruidos se presenta por fricción, golpeteo o vibración de piezas móviles o fijas del automóvil. Esto permite dar a conocer el estado de algunos componentes o piezas que presentan desgastes generando exceso de vibraciones. Generalmente este tipo de ruidos es continuo.

Chirrido de los frenos: Este es probablemente el sonido más perceptible y el que más molesta a la gente. Afortunadamente, en la mayoría de los casos se debe simplemente a una acumulación de suciedad en el sistema de frenos o a una falta de lubricación entre el asiento de la pastilla de freno y el soporte de la pinza de freno. Sin embargo, hay dos sonidos que deberían alertarnos.

El primero es un sonido de frenado agudo que cesa o se detiene al soltar el pedal. Este sonido suele indicar que las pastillas de freno están a punto de desgastarse. Se produce mediante una pequeña placa metálica que el fabricante inserta en la pastilla de freno como indicador de desgaste. Si el ruido se parece al chirrido que se oye en las películas cuando el tren frena y las ruedas se arrastran por las vías, el problema es que el material de fricción de la pastilla de freno está desgastado y la placa metálica roza con el disco. Si esto ocurre, sustituye las pastillas lo antes posible para evitar dañar los discos de freno (que cuestan más que las pastillas) o, peor aún, el buje o la propia pinza.

Golpeteo en el motor: Si oyes un ruido de golpeteo en el motor que nunca habías oído antes, lo mejor es parar el motor y llevarlo a un taller. Puede ser un problema pequeño, pero en la mayoría de los casos se trata de una biela suelta que afecta al cigüeñal. La reparación es cara, pero es mucho peor si sigues adelante y la biela acaba rompiéndose o desprendiéndose y el bloque motor se rompe, obligando a montar un motor completamente nuevo.

Ruido al girar el volante: Hoy apenas hay coches nuevos con dirección asistida, casi todos son eléctricos. Sin embargo, muchos coches siguen teniendo dirección asistida y un síntoma relativamente común es un crujido característico al girar el volante, sobre todo si se gira casi hasta el fondo. Este ruido suele deberse a un nivel bajo de fluido, que provoca la entrada de aire en la bomba hidráulica y la formación de burbujas de aire en el fluido. Lo primero que hay que hacer es comprobar el nivel del líquido de la dirección asistida y rellenarlo si es necesario. Si la máquina se utiliza con demasiada frecuencia, la bomba hidráulica fallará. Sin embargo, si el nivel desciende, hay una fuga en el sistema que debe comprobarse.

Claqueteo al maniobrar: Si al girar el volante hacia un lado y avanzar se oye un "clac-clac", es probable que el varillaje de velocidad constante de la caja de cambios esté desgastado, tal vez porque los fuelles de goma que lo recubren se han roto y han perdido lubricante.

Ruido como grillo en mi auto: Si el sonido es más parecido a un grillo, el cojinete de empuje está desgastado. El sonido se hace más fuerte cuando se pisa el pedal lentamente: si escucha este sonido, el problema es probablemente el buje.

¿Cómo saber si es golpe de biela?

La señal más evidente de que nuestro motor tiene un problema en las bielas es un golpeteo metálico, especialmente al pisar el pedal del acelerador en marchas largas y a bajas revoluciones.

¿Cómo suena un motor por falta de aceite?

Cuando el motor de nuestro coche no tiene aceite o tiene demasiado poco, oímos un sonido menos redondo y chirriante e incluso un tintineo metálico de piezas insuficientemente lubricadas.

¿Por qué mi auto hace ruido en la rueda delantera?

Si el cojinete de la rueda delantera está dañado, se oye un ruido metálico característico. La mayoría de los conductores que experimentan este problema lo describen como un ruido de "chasquido" que puede oírse durante la conducción normal, especialmente al girar el volante, independientemente de la velocidad del vehículo.

¿Por qué suena la suspensión trasera?

Suele producirse al pasar por baches y está causado por el desgaste de los casquillos de la barra de suspensión trasera o delantera, los casquillos de los amortiguadores, las juntas en U, los casquillos de la barra de dirección y/o las rótulas secas.

Los ruidos más comunes en el automóvil

Con el paso del tiempo y de los kilómetros aparecen molestos ruidos en el automóvil, de los que desconocemos su origen. Algunos son muestra de problemas graves que pueden poner en riesgo nuestra seguridad y la de terceros.

Otros por su parte pueden ser inofensivos, pero no por ello dejan de ser preocupantes. De por sí los ruidos normales no existen, y por eso elegimos un listado de 10 ruidos mecánicos y estructurales para poder identificarlos antes de llevar el auto al taller especializado.

• Silbido: en el caso del silbido se puede presentar por fugas en el escape, una fuga de una manguera de vacio.
• Crujido:lo causan los bujes de los brazos de suspensión o barra estabilizadora, rótulas y extremos o brazos de dirección. Pueden generar una rotura a futuro y comprometer la seguridad del vehículo, por lo que debe ser solucionado de inmediato.
• Chasquido: los semiejes son los encargados de generar tracción en las ruedas delanteras, y estos permiten su articulación a través de las juntas homocinéticas y tricetas, que pueden tomar juego con el uso y generar ruido bajo esas circunstancias. De ser tracción trasera, serán las crucetas del cardán las encargadas de esa anomalía. Dadas las circunstancias, también un sonido similar puede provenir del tren delantero, soporte de motor o diferencial.
• Chirrido: este tipo de ruido se presenta en el sistema de frenos, discos y pastillas sucias, bandas desgastadas que sueñan con la pared de la campana, disco mal montado, torcido u ovalado.
• Golpeteo: este ruido puede atribuirse al amortiguador que genera un ruido metálico al cruzar por vías destapadas o al atravesar un reductor de velocidad. También se presenta por el resorte helicoidal, mal montado o girado.
• Gruñido:Si en un auto escuchamos algo parecido a un gruñido de un animal al girar la dirección, probablemente se trate de un problema en la bomba hidráulica. La mayor parte de las veces esto se puede corroborar haciendo que la dirección llegue al tope, en cualquiera de sus extremos. En ese caso el ruido se hará mucho más audible. Por lo general no compromete la seguridad, pero puede terminar con la vida de la asistencia en la dirección.
• Petardeo: este sonido como explosión o petardeo se genera cuando el sistema de escape presenta aluna anomalía: hay algún agujero, el tarro esta suelto o un soporte esta cristalizado y requiere sustitución. También se presenta cuando los inyectores de combustible tienen fugas.
• Zumbido:si se trata de un auto con tracción trasera, es muy común que el diferencial genere con el tiempo un molesto zumbido al elevar la velocidad. Pero también puede ser producto de la caja de velocidades, por lo que no queda reservado sólo a vehículos con este tipo de tracción. Otros zumbidos pueden venir de los rodamientos, de ruedas o de piezas mecánicas, como la bomba de agua o el alternador. No auguran una rotura inmediata, pero deberá ser reparado lo antes posible.
• Traqueteo: En la mayoría de los casos es originado por problemas en el tren de válvulas. Cada vez hay menos motores con válvulas regulables manualmente, la mayoría utilizan botadores que funcionan con aceite, y que con el tiempo pueden dejar de funcionar correctamente. También se presenta cuando el motor esta gripado o cuando trabaja sin aceite. El traqueteo se puede presentar en la caja cuando los cambios no engranan bien, cuando el embrague está mal o cuando el nivel del lubricante de la caja es bajo.
• Detonación: denominado también pistoneo, es un problema que está muy ligado a la calidad de los combustibles. Aparece en las aceleraciones o cuando el motor es sometido a carga. Se manifiesta con varios ruidos consecutivos, producto de un problema de encendido anormal dentro de la cámara de combustión, donde hay múltiples frentes de llama. Cuando estas ondas de presión chocan, producen un sonido similar a un martilleo. Las consecuencias, si no se soluciona a tiempo, pueden ser críticas para los pistones.

El escáner de ruidos

Tengo una anécdota con el tema de los ruidos. Hace unos años trabajaba en un concesionario donde al igual que muchas marcas tiene un área exprés y un área especializada. Yo trabajaba en especializada y los de exprés solo recibían revisiones que denominábamos limpias (sin novedades o ruidos), cuando se presentaba una  revisión con ruido los de exprés remitían al cliente a especializada con la aclaración de que en especializada teníamos un escáner para detectar ruidos.

Y sí, el escáner de ruidos era el mecánico o el latonero con el que nos subíamos al carro para realizar una prueba de ruta con el cliente para que este nos explicara y nos demostrara el famoso ruido.  Y este personaje se dedicaba por completo a localizar la procedencia de ese molesto sonido, moverse por todo el habitáculo y comprobar la perfecta fijación de los revestimientos y las consolas, si el ruido se encontraba en el interior. En caso de ruidos en motor o suspensión, durante la prueba se realizaban maniobras en rizados con el mecánico adentro del auto y afuera del auto para poder determinar el origen, en este caso puede ser más complejo y de mayor análisis.

Para la identificación de ruidos estructurales y por vibraciones existen equipos especializados los cuales permiten reconocer la ubicación de ruido de la carrocería.

Por ejemplo, está el clásico estetoscopio (solo que electrónico), una herramienta que ayuda al diagnóstico de fallas, partiendo del hecho de que cuando algunas de éstas se presentan produce normalmente un sonido característico.

Esta herramienta está diseñada para escuchar las fallas mientras se hace una prueba de ruta y permite escuchar los ruidos que se producen en el chasís, en el compartimiento motor o cualquier parte del vehículo.

Lo anterior es posible gracias a que este equipo cuenta con una serie de transmisores inalámbricos, micrófonos y audífonos que, al ubicarse estratégicamente donde se cree es la fuente del ruido, se puede escuchar desde el habitáculo el sonido en un receptor que amplifica la señal sonora.

El uso del equipo se extiende no sólo a daños ocasionados por el desgaste normal del vehículo, sino también por eventos externos como una colisión.

Es de aclarar que no es una herramienta indispensable para todo taller y siempre se recurre a la experiencia del técnico y muchas veces del ensayo error para poder solucionar el problema de los ruidos.