¿Cómo identificar que su carro necesita alineación?

La alineación es un servicio técnico que se le realiza al automóvil con el fin de revisar el estado de la geometría de la dirección y el estado de la suspensión. Es un proceso que generalmente se realiza dentro de algunos programas del mantenimiento programado del vehículo.

Sin embargo, dependiendo del modo de uso del automóvil puede que se requiera antes del mantenimiento programado. En Pruebaderuta.com les expondremos como identificar en  qué momento su automóvil requiere del servicio de alineación.

Un auto se desalinea por usarlo a diario. Sin embargo el término alinear no se refiere a las ruedas, sino más bien a la suspensión. Como parte del manejo normal, la suspensión de su auto se desgasta y los resortes se estiran demás.

Desgaste irregular en las llantas

Para poder saber si su auto necesita el servicio de alineación, lo primero es observar las llantas. Un neumático que no se ha desgastado de forma pareja o que presenta un desgaste irregular en la parte externa indica que su auto necesita alineación.

Las ruedas que están más expuestas a presentar mayor desgaste son las que corresponden al eje delantero. La suspensión delantera es más propensa debido a que los sistemas son independientes y se encuentran expuestos a mayores esfuerzos dada su ubicación y son las que guían el vehículo.

Vibración en el volante

La vibración en el volante también es una señal de que algo no anda bien en el vehículo, como ya lo veníamos mencionando en otro de nuestros artículos. La vibración en el volante se puede percibir ya sea de las ruedas (llantas y rines) o de los mecanismos que conforman el sistema de dirección.

Una rueda que presente una protuberancia o que presente un desgaste irregular, un rin golpeado, torcido o desbalanceado puede presentar vibración en el volante.

Los mecanismos del sistema de dirección como los brazos y terminales son generadores de vibración al igual que los mecanismos de suspensión como la rotula de la tijera.

Vehículo no mantiene la línea recta

Otra señal que indica que se requiere del servicio de alineación es el hecho de que el vehículo no mantenga la línea recta durante el trayecto.

Sucede cuando parece que su auto se inclina o tiende a  irse hacia un lado determinado, sea hacia la izquierda o la derecha, incluso cuando piensa que está conduciendo derecho. También cuando Está manejando en línea recta, pero el volante no está centrado.

Ha pasado por un bache o reductor de velocidad

En definitiva si pasamos por un bache con alguna de las ruedas a cualquier velocidad, lo recomendable es llevar el vehículo a alinear, posiblemente logre desajustarse o en el caso más grave afectar alguna pieza de la suspensión o de la dirección.  En todo caso es mejor revisar si todo se encuentra en perfectas condiciones.

Incluso un pequeño accidente o bache puede afectar la suspensión; se golpea alguno de los componentes altamente calibrados y se desfasa, lo que ocasiona que sus neumáticos se asienten en ángulos inapropiados. Un servicio de alineación restaura estos ángulos a su posición correcta.

Transita por vías destapadas

Es inevitable el estado de algunas vías del país, la desatención completa que existe por algunas administraciones municipales, capitales y departamentales. Sin embargo transitar de forma frecuente por vías destapadas o carreteables puede afectar el ajuste de la suspensión y la dirección de cualquier automóvil, y mucho más en vehículos que no vienen configurados para este tipo de terrenos.

La recomendación que hacemos desde Pruebaderuta.com es realizar frecuentemente el servicio de alineación si transita por este tipo de vías de forma constante.

Si alguno de estos eventos ocurre y ya pasó mucho tiempo desde su último servicio, debe alinear su vehículo.

El beneficio más visible con un servicio de alineación, es que sus llantas se van a desgastar menos, estole ahorrará un dinero. Adicionalmente obtendráun mejor rendimiento de combustible, puesto que al estar bien alineadas las ruedas, se disminuye la fricción.

Servicio de alineación

El servicio de alineación se hace mediante un equipo de medición electrónica de la geometría de la dirección. En el mercado local existen diferentes sistemas como el óptico, bluetooth y de sensores por cable.  Esencialmente lo que hace es cuadrar las llantas y los ejes uno con otro, para que éstas se muevan en la misma dirección.

Los equipos de medición vienen con un procesador que almacena en su memoria las medidas de la dirección y la suspensión de los vehículos de la cada marca y modelo, los cuales utilizará como parámetro para ajustar las medidas del auto en medición a estas y dejarlo en las condiciones sugeridas por el fabricante.

Estos ángulos afectan la posición de la llanta y su movimiento. El técnico al momento del servicio, también ajustará su volante dejándolo centrado.

Cada fabricante designa los ángulos estándar para la alineación, especificado los grados. El tipo de alineación que requiera la unidad dependerá del tipo de suspensión que posea. En un sistema con tracción integral en las cuatro ruedas o tracción delantera con suspensión trasera ajustable, se deben ajustar las cuatro llantas para que estén alineadas en un rectángulo, paralelas una con otra y perpendiculares con el suelo.

Si el auto no tiene sistema de tracción integral o 4x4, seguramente sólo requiere una alineación en la parte delantera, donde sólo los componentes frontales son ajustados. No obstante existe una alineación para el eje trasero, la cual se basa en que las ruedas traseras estén centradas. En dicha alineación, los neumáticos posteriores y el eje son enfilados para estar paralelos con el eje delantero, así como perpendiculares con la línea central del auto.

¿Cada cuánto hay que hacer alineación y balanceo?

Si nota alguno de los signos descritos anteriormente, debe hacer que su coche se alinee y equilibre lo antes posible. Sin embargo, vale la pena evitarlos en el momento en que se noten dichos problemas, ya que de lo contrario se corre el riesgo de tener más problemas con el vehículo.

Por ello, se recomienda alinear y equilibrar ambos ejes, es decir, el delantero y el trasero, cada 20.000 km, es decir, dos veces al año.

La pregunta que surge es por qué ambos ejes están alineados: si un neumático está ligeramente abierto o cerrado o tiene una inclinación diferente, esto no sólo provoca un mayor desgaste en los otros neumáticos, sino también un comportamiento inexacto del vehículo, que es un factor que provoca accidentes de tráfico.

¿Por qué se desalinean las ruedas?

La desalineación de las ruedas se debe a una desviación del eje sobre el que están montadas. Los problemas pueden ser causados por la edad, daños en el chasis, reparaciones incorrectas o daños en la carrocería. Por lo tanto, es importante que el vehículo se mantenga correctamente y que las ruedas se alineen cada vez que se cambien los neumáticos.

El simple hecho de realizar una alineación sin pensar en el motivo por el que era necesaria puede dar lugar a reparaciones. Para una alineación completa, es importante saber por qué es necesaria la alineación.

Entre algunas de las causas por las cuales se va desalineando un vehículo tenemos también lo siguiente:

Espirales de Amortiguadores Desgastados

Los ángulos de alineación cambian durante la compresión y la expansión de la suspensión. Para optimizar la maniobrabilidad y el desgaste de los neumáticos, los ingenieros fijan los ángulos de alineación para una altura de conducción específica. Cuando la bobina del amortiguador ya no es capaz de soportar el vehículo, los ángulos de alineación se ven afectados.

Las bobinas de los amortiguadores están hechas de metal tratado térmicamente, pero aún así pueden fatigarse. Esto se aplica a las ballestas y a las barras de torsión. Incluso en condiciones normales en una carretera plana, una bobina de amortiguador puede sufrir una media de 1500 ciclos por kilómetro recorrido. Si ves un coche que requiere un ajuste extenso de la inclinación en ambas ruedas del mismo eje, haz que se revisen los muelles.

Bujes que se van desgastando

Los bujes de goma están diseñados para aislar la suspensión de las vibraciones y el ruido de la carretera. El ozono, las temperaturas extremas y otras condiciones meteorológicas hacen que los casquillos se endurezcan y transmitan ruidos y vibraciones. Y lo que es peor, un mal mantenimiento de los casquillos de la suspensión puede provocar un desgaste excesivo de los neumáticos, que no pueden mantener un ángulo preciso durante el frenado y la aceleración.

Muchos coches nuevos están equipados con bujes hidráulicos en los brazos de control, cuyas cámaras pierden cantidades variables de líquido en función del movimiento de la suspensión. Algunos casquillos gotean cuando fallan, otros no gotean porque el daño es interno. Los signos de un buje dañado incluyen un ruido de chirrido procedente de la parte delantera del coche cuando se conduce lentamente.

Componentes doblados

Un soporte doblado cambia el ajuste y el ángulo de inclinación. Las discrepancias en estos ángulos pueden provocar un desgaste acelerado de los neumáticos. Un desplazamiento de sólo 1/8 de pulgada puede causar un desgaste acelerado, lo que equivale a 30 pies de desgaste en el flanco del neumático por cada kilómetro recorrido. Por lo tanto, si observa un desgaste irregular en los neumáticos o un mayor desgaste en los hombros interiores y exteriores de los neumáticos delanteros, esto podría indicar un problema de patinaje.

Puente Delantero

Cada vez más fabricantes de automóviles ofrecen pequeños SUV con tracción a las cuatro ruedas.  Los componentes del diferencial y de la suspensión de estos vehículos están montados en un eje o viga de cizallamiento, que sólo puede conectarse al chasis en cuatro o seis puntos.

Al montar estos vehículos, hay que prestar atención al juego de las ruedas y a los ángulos de deslizamiento. Estos ángulos de diagnóstico pueden utilizarse para determinar si el eje o los componentes de la suspensión están defectuosos.

La mayoría de los problemas de ángulo de compresión en estas suspensiones pueden corregirse ajustando el ángulo de convergencia, pero si el eje está desalineado, el ángulo de convergencia puede no ser corregible.