Motor nuevo vs Motor viejo

Los avances en la tecnología en el mundo de hoy van a pasos agigantados. Mientras la tecnología en las comunicaciones van muy adelante, pareciera que los motores de los autos se han quedado dentro del mismo circulo.

Los propulsores usan los mismos principios básicos de la combustión entre un combustible y aire para crear una fuerza rotación que mueva el vehículo. Los más modernos han evolucionado para cumplir con la potencia y eficiencia que los conductores demandan.

El avance en los motores modernos frente a los anteriores se resume en eficiencia, rendimiento y control sobre las variables. Tienen la misma herencia y características similares, pero uno funciona muy bien en cada situación que se le presente, mientras que el otro no se puede adaptar fácilmente y requiere de ajustes.

Con los vehículos modernos los principios básicos aún aplican, pero con algunas diferencias que a continuación mencionaremos:

Los motores ahora son más eficientes

Los motores viejos: no son eficientes en realidad, debido a que la potencia se pierde en diferentes condiciones. Solo el 15% de la energía química que transforma de la gasolina se convierte en energía mecánica. Un 17% de la fuerza se pierde cuando está en marcha mínima y el porcentaje más alto (62%), se disipa atreves de la fricción y el calor,

Los motores modernos: tienen diversas tecnologías que los hacen ser más eficientes. Por ejemplo, la inyección directa mejora el desempeño en un 12% porque el combustible se quema de manera eficaz. El Turbo utiliza los gases del sistema de escape, comprimen la mezcla y la manda a los cilindros. Con un mejor aire comprimido y gasolina se obtiene una mejor explosión. Las válvulas de distribución variable y la desactivación de cilindros son tecnologías que permiten al propulsor usar sólo el combustible que necesita.

Los motores ahora son más rápidos

Los autos de hoy con todos los accesorios y elementos de seguridad son más pesados y los motores también tienen que cargar con el lastre de todo esto. En algunos casos mover cargas pesadas a altas velocidades.

Los motores de hoy son más poderosos que sus antecesores; para lograr potencias altas los motores antiguos se valían del cilindraje, a mayor cilindraje mayor potencia. Esto ha cambiado con los motores actuales, si un motor antiguo de 3,8 litros lograba producir 110 caballos hoy es posible lograrlo con tan solo 1.6 litros o menos.

La potencia no es todo lo que buscan los usuarios, así que el ahorro de combustible también es importante pero sin pérdida de potencia. Por esta razón los motores downsize pero potentes.

Los motores modernos son más pequeños

La moda en los motores modernos es contraria a lo que veníamos mencionando, estábamos acostumbrados a los autos musculosos, con motores de gran tamaño y cilindraje. Esto ha cambiado con el tiempo y ahora el downsize es lo de moda. Vehículos de bajo peso, bajo cilindraje y alta potencia.

La increíble reducción de los motores, tiene que ver con el objeto de mejorar su eficiencia. Los fabricantes automotrices han aprendido que no necesita hacer el motor más grande para obtener la potencia que el consumidor desea. Sólo necesita hacer que el propulsor trabaje de forma inteligente. La misma tecnología que ayuda a las máquinas modernas a desempeñarse de manera óptima, hace también que éstos generen mayor fuerza sin la necesidad de ser más grandes.

Los motores modernos son inteligentes

La diferencia entre un motor antiguo y uno moderno es este aspecto, que los modernos son inteligentes. La automatización se adueñó del funcionamiento del motor. A través de la electrónica y la programación se gestiona operaciones que en sus inicios eran mecánicas y ahora son logradas con mayor precisión y efectividad.

Logra que los motores trabajen de forma inteligente, por ejemplo el sistema Start/Stop que permite la desactivación de los cilindros durante el semáforo y permite retomar la marcha cuando se requiere velocidad. La desactivación de cilindros colabora a que los motores sean más eficientes, dado que sólo usa el combustible que se llega a exigir y extiende el esfuerzo en el tiempo que se solicite.

Las válvulas de distribución variable es otra tecnología que ayuda a que un motor trabaje de manera inteligente. Sin este sistema, las válvulas del motor se abren en la misma proporción, tiempo y distancia, sin importar qué tan duro está trabajando el motor. Esto desperdicia el combustible. Con la apertura variable de válvulas,  la operación se logra de forma optimizada, de acuerdo con el tipo de trabajo que la máquina exige. Esto ayuda que el motor use menos gasolina y funcione de forma eficaz e inteligente.

¿Los autos modernos duran menos que los de antes?

Antes de que la electrónica formara parte del coche, sólo existía la mecánica, y la mecánica duraba más que la electrónica, y hay margen para la improvisación, para que una persona experimentada monte una pieza o dos. Antes de la llegada de la electrónica, uno podía tener un coche para toda la vida, con el mantenimiento necesario, claro. Sin embargo, era necesario otro tipo de mantenimiento, como regar la batería, cambiar regularmente las bujías y llenar el sistema de refrigeración al menos una vez a la semana.

Hoy en día, es posible conducir un coche durante mucho más tiempo sin hacer nada o con mucho menos esfuerzo que en el pasado. La tecnología del aceite ha mejorado considerablemente, las bujías duran más de 100.000 kilómetros, la batería está sellada y el sistema de refrigeración también.

Problemas comunes en autos antiguos prácticamente desaparecieron en autos actuales, como la oxidación de la carrocería, por ejemplo.

Sin embargo, algunas piezas de un vehículo sólo tienen una determinada vida útil. En algunos casos, se trata de los airbags, que emiten un mensaje de error al cabo de 10 años, lo que obliga al conductor a sustituirlos. En el caso de coches muy baratos, una modificación de este tipo puede resultar tan cara en comparación con el precio de mercado del coche que no merezca la pena.

El problema con la electrónica es más complicado y suele consistir en que el hardware no admite interminables actualizaciones de software y debe ser sustituido. Si el coche es demasiado viejo y sólo quedan unos pocos en la carretera.

Así que los coches no tienen obsolescencia programada y hoy duran más que antes. Sin embargo, si quieres un coche que dure toda la vida, es mejor comprar un coche fabricado antes de la era electrónica.

¿Sabes cuánto dura un motor o cuál es su tiempo de vida útil?

La vida media de un motor puede variar entre 320.000 y un millón de kilómetros: una amplia horquilla que sugiere que tu coche podría durar más de 40 años. Sin embargo, no olvide que no todas las piezas del motor son igual de duraderas. Si no se sustituyen o reparan a tiempo, el rendimiento se deteriora y se producen fallos, hasta el fallo total. Por eso es importante realizar un mantenimiento adecuado según un calendario establecido por el propietario y detallando el rendimiento de todas las piezas del motor.

Como sabe, algunos componentes del motor, como las bujías, los filtros de aceite y combustible, las correas de distribución, etc., deben sustituirse periódicamente porque se desgastan con el uso. La buena noticia es que puedes permitírtelos con relativa facilidad, ya que no son muy caros y, aunque se desgastan con relativa rapidez, su sustitución no supone un problema para la mayoría de los automovilistas.

Sin embargo, otras piezas, como el catalizador, la batería, los cables, etc., también deben sustituirse a lo largo de un periodo de tiempo más largo, pero no menos convincente. Hay otros componentes que duran más que los anteriores, pero también son más caros y deben sustituirse cuando dejan de funcionar correctamente, como las válvulas, los segmentos, el cigüeñal, las bielas, los pistones, etc.

Otras novedades

Los autos híbridos, con modernos motores que son asistidos por propulsores eléctricos impulsados por baterías. Un motor eléctrico puede ayudar en bajas velocidades, también ayuda a otorgar una potencia extra cuando es necesario, por ejemplo en el momento que el auto está acelerando a fondo.

Tener un propulsor eléctrico como respaldo, ayudará a que el de gasolina pueda ser más pequeño y menos poderoso, lo que ahorra combustible. No obstante, en algunos casos, los fabricantes automotrices están combinando los propulsores eléctricos con motores a gasolina más poderosos, para otorgar un mejor desempeño y aceleración.