Tecnologías que reducen el consumo de combustible

La evolución de los automóviles se ha enfocado a mejorar el confort, la seguridad y el consumo de combustible acompañado de las emisiones contaminantes. Diferentes desarrollos han logrado que los motores sean más eficientes en consumo y emisiones como el sistema Start/stop, transmisión CVT, Inyección directa entre otros.

Con las diversas tecnologías impuestas por los fabricantes en los nuevos modelos se puede ahorrar una gran cantidad de dinero al reducir el gasto de combustible. Conozca las tecnologías que reducen el consumo de combustible en el automóvil.

Sistema Start/stop

Uno de los ejemplos y desarrollos más recientes que no solo ayuda a mejorar el confort y elimina el uso de la llave es el Start/Stop, ya se han convertido en equipamiento estándar en muchos modelos. También nos ayuda a ahorrar dinero apagando el motor cuando el vehículo se detiene ante un semáforo en rojo o ante un atasco y lo enciende de nuevo automáticamente cuando el conductor decide seguir, solo es necesario que el conductor actúe de forma convencional, es decir pisar el embrague para engranar una velocidad. De esta forma se reduce tanto el consumo de combustible como emisiones de CO, especialmente en ciudad.

Transmisión CVT

Las cajas CVT o de transmisión continua variable se utilizan sobre todo en autos pequeños y medianos y ofrecen un buen ahorro de combustible, especialmente en la función start/stop.

Ahorran combustible, mejoran el confort y pueden instalarse en autos medianos o pequeños. Se trata de un tipo de cajas de cambio muy popular en Asia, sobre todo en Japón y China. Son cajas ligeras de bajo peso, comparadas con las mecánicas o automáticas, ofrecen un ahorro de combustible por esta misma razón.

Su fabricación es sencilla y mejoran el confort de manejo, permitiendo realizar cambio de velocidades suaves y sin vibraciones. Los principales fabricantes de estas cajas automáticas de variador continuo son Robert Bosch, que elabora el 95% y se basa en correas, y LuK, que las fabrica de cadenas.

Conversión GNC

Los sistemas a gas natural se han convertido en una alternativa real para vehículos de grandes series. El sobrecosto se salda a partir de un recorrido de 7,000 kilómetros al año. También porque el gas natural cuesta aproximadamente un 50% menos que la gasolina. En comparación con un motor de gasolina se pueden emitir, con la misma potencia, hasta un 25% menos de CO2. Esto se debe a la composición química de esta fuente de energía.

Autos eléctricos o híbridos

Con los sistemas híbridos, los conductores pueden reducir su consumo entre un 15% y un 25%. Cada vez los fabricantes ofrecen ya estos sistemas de propulsión híbrida a un menor precio. Por eso, este tipo de vehículos comienza a ser rentable. Si bien, los modelos híbridos plug-in son, en la actualidad, mucho más caros, pueden reducir los costos de energía hasta en un 90%, si el usuario los recarga de forma constante. Esta modalidad es muy adecuada para autos del segmento medio, para SUVs y también para deportivos.

Control de velocidad de crucero

El sistema Start/stop con modo conducción crucero, permite conducir con un motor de combustión libre de emisiones, de forma silenciosa y aerodinámica durante largas distancias. La innovadora tecnología desconecta el motor de combustión, por lo que ya no consume combustible. Se apaga de manera imperceptible para el conductor cuando el auto puede mantener su velocidad simplemente rodando por inercia; por ejemplo, en un trayecto cuesta abajo o cuando se va a detener. Cuando el conductor pisa el acelerador o el freno, el motor arranca de nuevo.

Navegación inteligente

Este sistema conecta los datos de los mapas con el motor del auto.  De esta forma los conductores ahorran hasta un 15% de combustible, teniendo en cuenta la ruta calculada de forma preliminar. El sistema calcula dinámicamente la energía necesaria y controla el motor de combustión o eléctrico de forma inteligente. El software puede detectar una pendiente cuesta abajo, aplicar el control de crucero sin consumir combustible o recupera energía en el eléctrico.

Inyección directa de combustible

Motores diesel y ahora también a gasolina con Inyección directa, optimizando el consumo de combustible. Junto con el downsizing (bajo cilindraje- tamaño reducido) y el turbocargador, la Inyección directa de gasolina reduce el consumo de combustible, y por tanto las emisiones de CO2, en un 12%. Los motores de gasolina con Inyección directa son más potentes y, por lo tanto, garantizan un mayor placer de conducción.

Control de Crucero Adaptativo (ACC)

Mantiene una velocidad deseada de forma constante, detectando a los vehículos que circulan por delante, manteniendo la distancia de seguridad deseada. Sensores de radar vigilan el tráfico y adaptan la velocidad conforme a las condiciones. Este Control de Crucero Adaptativo ya se encuentra en algunos vehículos compactos como un extra opcional. En el tráfico real puede ahorrar hasta un 5% de combustible gracias a que el sistema mantiene la velocidad de forma constante y acciona el motor en el ámbito de revoluciones más eficiente.

Reducción de la fricción

Los rodamientos han reducido significativamente la fricción en los componentes auxiliares, sustituyendo a los rodamientos convencionales en los árboles de levas, los ejes de equilibrado y los turbocompresores. En este último, los cojinetes reducen la fricción en frío en un 80% y mejoran la respuesta, aumentando la eficiencia en un 2,5% y proporcionando un par más rápido.

Compresión variable

Los sistemas electromecánicos de transmisión variable permiten variar la relación de compresión, lo que mejora el consumo de combustible y las emisiones.

Desconexión de cilindros

Los motores de tres y cuatro cilindros también se benefician de esta característica, ayudando a reducir las emisiones de CO2.

Downsizing

Lo que hace unos años era una tendencia ahora es casi la norma. El downsizing no es más que una reducción de la cilindrada del motor que, gracias a tecnologías como la ya mencionada inyección de combustible, los cojinetes ligeros y los turbocompresores, puede ofrecer las mismas prestaciones que los motores más grandes, pero con mayor eficiencia y menor consumo de combustible. Sí, a muchos les gusta el rugido de los viejos V8, pero a nadie le gusta pagar por comer.

Turbocargador

Los turbocompresores son compresores que insuflan aire adicional en los cilindros del motor, lo que permite inyectar más combustible. El aire y el combustible adicionales generan más potencia.

Esto permite a los fabricantes de automóviles utilizar motores más pequeños pero más potentes. Por ejemplo, un motor de cuatro cilindros turboalimentado es más potente que un motor de seis cilindros atmosférico.

Distribución de válvulas variable (VVT)

Las válvulas controlan el flujo de aire fresco que entra en los cilindros y el flujo de gases de escape que sale de los cilindros. La sincronización y la apertura (elevación) de las válvulas afectan al rendimiento del motor.

En los motores convencionales, la distribución y la elevación de las válvulas se ajustan en fábrica. Los ajustes óptimos de la distribución y la elevación de las válvulas pueden variar en función del régimen del motor. Los valores ajustados son, por tanto, un compromiso entre los regímenes altos y bajos óptimos del motor.

Con las diversas tecnologías impuestas por los fabricantes en los nuevos modelos se puede ahorrar una gran cantidad de dinero al reducir el gasto de combustible. Usted decide cual tecnología se acomoda a su presupuesto y a su forma de conducir. Quizá decida convertir su auto a GNC y reducir las emisiones y consumo, o tal vez uno con transmisión CVT le entregue una mejor respuesta de motor en la SUV, o quizás un auto híbrido o eléctrico le ayuden a economizar y cuidar el planeta. La decisión es suya, ya puede tener acceso a cualquiera de estas tecnologías. ¿Cuál va con su personalidad?