Palier del coche: qué es y cómo funciona

¿Alguna vez ha ido conduciendo su auto y ha oído un extraño ruido como si se tratase de una carraca? Pues casi con total seguridad, todo apunta a que alguno de los palieres de su carro está muy desgastado.

Este ruido suele aparecer sobre todo cuando se va a arrancar el auto y está la rueda encajonada en un lado, cuando se circula por una rotonda a alta velocidad o cuando se realiza cualquier giro pronunciado. El problema es que cuando un palier está desgastado, ya no hay vuelta atrás: hay que cambiarlo.

Veamos qué es, cuál es su funcionamiento y por qué es tan necesario arreglarlo y cambiarlo.

¿Qué es un palier?

Es posible que muchos de ustedes al leer esto se sientan identificados, pero puede que realmente ni siquiera sepan lo que es un palier del coche.

El palier es uno de los elementos más importantes de un coche, ya que es el que se encarga de llevar el movimiento desde el diferencial hasta las ruedas, permitiendo que tanto la suspensión como las ruedas trabajen adecuadamente.

El problema está en que si se estropea puede afectar de lleno al funcionamiento del coche, provocando constantes molestias e incluso en el peor de los casos, llegando a dejarles tirados si está muy desgastado.

Para que esto no les pille por sorpresa, lo más recomendable es comprobar cada cierto tiempo tanto el estado de los palieres del auto y el de los fuelles que los cubren y que facilitan su movimiento. Si alguno de los fuelles se rompe, tienen todas las posibilidades de que el palier se desgaste antes de tiempo.

Por lo general, si se encuentran en mal estado deberían darse cuenta al realizar la revisión del coche, pero no estaría de más especificar que les echen un vistazo.

¿Qué función tienen los fuelles?

Los fuelles son como una especie de capuchones de goma que se encargan de cubrir cada uno de los extremos de los palieres y que están completamente rellenos de grasa, para así conseguir que el movimiento sea más suave.

Se pueden romper con bastante facilidad y el problema es que, si esto ocurre, toda la grasa del interior de los fuelles se pierde. Y entonces el movimiento de los palieres comienza a ser cada vez más forzado, lo que conlleva a un desgaste mucho mayor.

Partes de un palier

El término cojinete o eje se suele utilizar para referirse a todo el conjunto que transmite la rotación a las ruedas, no sólo a la varilla metálica. El eje está formado por varios componentes que permiten la transmisión continua de la rotación. Tenga en cuenta que la suspensión permite que la rueda suba y baje y gire sobre el eje delantero para que el vehículo cambie de dirección. Así que los componentes del eje son :

Palier

La varilla metálica que transporta el movimiento de rotación. Es importante que no sufra golpes que puedan deformarlo, ya que un rodamiento deformado impide que el volante gire correctamente.

Juntas homocinéticas

Es la parte que hace girar el rodamiento, aunque no esté alineado con la rueda. Cada rodamiento tiene dos: uno en el lado de la rueda y otro en el lado del diferencial. Sus características difieren según estén o no en el eje de dirección. Para que la rueda gire, necesita una junta homocinética con mayor movilidad. Si quiere saber más, lea el artículo :

Fuelles o guardapolvos

Son conos de goma en forma de acordeón que cubren las juntas homocinéticas. Están rellenos de grasa, lo que les permite funcionar con una fricción mínima. Si los fuelles se sueltan, la grasa se escapa y provoca un rápido desgaste de las juntas.

Abrazaderas

Estas abrazaderas mantienen el fuelle en su sitio. Deben apretarse con mucha firmeza porque deben permanecer en su sitio durante mucho tiempo. Son una de las piezas que hay que comprobar al inspeccionar el rodamiento. Al montarlos, asegúrese de que la superficie sobre la que se aprietan está libre de grasa.

Fallas comunes del palier

Juntas homocinéticas desgastadas

En este caso, los síntomas sólo se sienten al girar. Si gira el volante y conduce a baja velocidad, oirá un ruido metálico. La mala noticia es que cuando se llega a esta fase, suele significar que el daño articular ya es grave. Lo mejor es comprobar el fuelle con regularidad, pero también puede reconocerlo si ve grasa en el suelo o en el borde. Esto significa que la junta homocinética está desalineada y ya no está correctamente lubricada.

Palier doblado

Si el cojinete está deformado por migas de piedra o similares, sentirá una vibración desagradable que aumenta con la velocidad. Además, el coche siempre se comportará de forma incorrecta. Esto significa que el coche siempre se comportará de forma imprecisa, tanto al tomar curvas como al circular en línea recta.

Holgura en el palier

Oirá un chasquido al acelerar o frenar. Esto significa que el rodamiento se desplaza alrededor de su eje, cumpliendo su misión de transmitir el movimiento de rotación. En este caso, es aconsejable sustituirlo para evitar problemas graves. Si se rompe, existe el riesgo de quedarse atascado o incluso de perder la estabilidad del vehículo. Esto último puede ser especialmente grave en coches con determinadas características.

¿Cuanto cuesta cambiar el palier en un coche?

Sustituir un rodamiento requiere levantar el coche, desmontar la rueda y abrir la caja de cambios. En total, el trabajo dura una hora, dependiendo del coche, y el procedimiento cuesta unos 125 dólares, según el modelo y el país. El coste del rodamiento también oscila entre 80 y 150 dólares.

¿Necesito arreglarlo?

Si se estropean los palieres del auto no debe cundir el pánico. Es una avería que tiene solución y que no debería provocar ningún problema en tu vehículo, siempre que se detecte a tiempo. De modo que no hay que dejarlo pasar y deben acudir al mecánico cuanto antes.

Lo que hay que ver, como les comentamos en el párrafo anterior, es si lo que se han estropeado son los palieres o los fuelles, ya que la reparación es muy diferente económicamente hablando.

Si es el fuelle lo que se ha estropeado, la reparación que hay que realizar es muy sencilla y no supone un fuerte desembolso. Pero si en cambio han estado circulando un tiempo con el fuelle roto hasta llegar a romper el palier, no queda otra que cambiarlo por uno nuevo. Y aquí es cuando la factura sube de precio.

Esperamos que no tengan problemas con el palier y que no tengan que cambiarlo en un futuro próximo. Al menos, en caso de que noten algún fallo relacionado con lo que hemos comentado en este artículo, podrán cambiarlo a tiempo antes de que les provoque problemas en la circulación.