Qué es el Over drive o sobre marcha

Es un mecanismo acoplado a la salida de la transmisión de una caja de cambios de engranajes paralelos, la cual permite al conductor prolongar la velocidad que se tenga accionada. Es un cambio adicional que traen las transmisiones automáticas que ayuda a que el vehículo se desplace a mayor velocidad, con menores revoluciones del motor.

¿Para qué sirve el O/D (OverDrive) en su caja automática? En el siguiente artículo desglosaremos diferentes temas al respecto, como el funcionamiento, activación, como saber si trae sobremarcha y los cuidados especiales al conducir con esta opción, entre otros.

Funcionamiento del overdrive

La sobremarcha (overdrive) es una caja de engranajes, generalmente epicicloidales, que permite obtener la toma directa, si los engranajes son bloqueados, o un aumento del número de revoluciones del árbol de salida, si el tren epicicloide se deja libre. Un interruptor eléctrico acciona la introducción o extracción de las dos relaciones mediante dispositivos de embrague o frenos de cinta accionados hidráulica o electromagnéticamente.

Eso significa que el mecanismo al acoplarse al árbol secundario de la caja de cambios, para cada velocidad (2ª, 3ª, 4ª), puede obtener dos velocidades a la salida de la transmisión, una directa e igual a la velocidad de giro del secundario del cambio y otra multiplicada, con lo que el eje del secundario de cambio gira sólo a un 70% de una u otra velocidad, siendo este manipulado a voluntad del conductor.

Normalmente, está formado por un tren epicicloide de dos piñones A y B montado sobre el árbol secundario de manera muy independiente. Sobre el piñón B van montados los engranes satélites qué reciben el movimiento del árbol secundario y que arrastran la corona dentada a los ejes de giro de los satélites.

Sobre los satélites va montada la corona que forma cuerpo con la carcasa del mecanismo y que da movimiento al árbol de salida. El árbol secundario de la caja de cambios con la corona del tren mencionado, van montados sobre la rueda libre, así impidiendo el giro de la corona en sentido contrario.

Ventajas del over drive

• Permite mayores velocidades al vehículo sin aumentar de un modo exagerado el número de revoluciones del motor, lo que representa un menor desgaste y fatiga para el motor y el cambio de velocidades.
• Ejecutar el cambio automático de una marcha a otra más rápida, lo que facilita la comodidad en la conducción del vehículo.
• De esta forma se obtienen velocidades intermedias entre relaciones de cambio, muy conveniente para la circulación en tráfico congestionado, donde la respuesta es más rápida en cambios bajos y más largos en altos. Si se utiliza en períodos prolongados, logramos un ahorro de esfuerzo y consumo, ya que el motor da menos revoluciones.

Usualmente, su funcionamiento no varía mucho, aunque existen diferencias constructivas muy pequeñas entre distintos fabricantes de vehículos.

¿Cómo saber si el auto tiene Over Drive o Sobre Marcha?

• Podemos notar una diferente señalizaciones al lado de la palanca
• La palanca de cambios puede tener uno o dos botones con señalización, al costado de la misma, normal, o sea sin la indicación de una sobre-marcha.

Para el caso de a): Se agrega una marcha hacia adelante más, y esa marcha será utilizada en ciertas condiciones, generalmente cuando excedemos los 65 km/h.

Las sobremarchas que se accionan con un botón

Las transmisiones automáticas traen en su palanca de cambios uno o dos botones ubicados ergonómicamente para activar/desactivar overdrive.

En estos casos la señalización, al lado de la palanca suele ser como la de sin Over Drive, pero seguramente aparecerá una luz informativa en el tablero. O sea que podra ver la secuencia de la siguiente manera: P,R,N,D, 2 y 1

En estos casos, seguramente encontrara, en el tablero de instrumentos un indicador O/D OFF, para indicar si se encuentra activado o desactivado el overdrive.

Las siguientes figuras, son meramente informativas pudiendo cambiar la forma , disposición, o cantidad de “botones” o “palancas” o fichas para activar /desactivar al sobre marcha.

Cuidados Especiales al conducir

Si usted abusa de la utilización del Over Drive, o sea que conduce todo el tiempo, sin importar la velocidad, con la sobre-marcha,  provocaríamos en las velocidades bajas un esfuerzo extra de la transmisión.

Para dar un ejemplo tomaremos como referencia una transmisión manual, cuando aumentamos la velocidad, vamos aumentando los cambios de forma secuencial, 1ra, 2da, 3ra, 4ta, 5ta., en caso contrario si bajamos la velocidad o requerimos más fuerza utilizaremos un cambio más bajo.

Con Over Drive, pasando los 65 km/h (es como ir en 4ta o 5ta manual según el auto), si bajamos la velocidad y no el cambio: o sea: a 40 km/h  estaríamos forzando innecesariamente la caja, bueno esto es precisamente lo que sucede en una transmisión automática.

Cuando el vehículo está en una velocidad alta, los requerimientos de fuerza son menores; Con un cambio mayor (caja manual) o el Over Drive lograremos que el vehículo se desplace a mayor velocidad con  menos revoluciones.

Reiteramos: si se encuentra con una caja con Over Drive (Sobre Marcha) recuerde utilizar bien los cambios para asegurar que la caja ni el motor sufran innecesariamente y con eso alarga su vida útil.

La idea de esta nota es ayudar al conductor que desconoce la función para el caso que deba manejar con una caja automática con sobre-marcha. No es un informe técnico sino el intento de una explicación comprensible.

¿Cómo usar overdrive en un auto de manera más efectiva?

Los coches equipados con este sistema suelen tener un botón que activa una marcha superior. La activación significa que está bloqueada y no activada. Al pulsar el botón, la transmisión cambia a todas las marchas y limita el funcionamiento de las demás. Esto significa que si se pulsa el botón O/D a alta velocidad, la transmisión cambia de una marcha superior a una inferior.

Deje siempre activado el interruptor O/D durante la conducción normal. De este modo, el coche cambiará automáticamente a la marcha superior cuando sea necesario, independientemente de la elección del usuario. Sin embargo, en determinadas circunstancias es necesario desembragar la marcha superior para mejorar las prestaciones del coche.

Motivos por los que no entra el overdrive en un vehículo 

Un posible fallo de la caja de cambios es el principal motivo por el que las marchas no engranan o lo hacen de forma deficiente. A continuación, se describen las causas más comunes de este fallo y sus posibles soluciones:

Engranajes dañados

Si los engranajes están dañados, no pueden engranar correctamente porque interfieren entre sí. En este caso, oirá un "raspado" al intentar engranar una marcha y también puede sentir en la palanca de cambios que hay un problema.

Además, si los engranajes están dañados, pueden caer virutas de metal, lo que puede dificultar el engranaje y empeorar la situación cuando los engranajes dejan de encajar o se desenganchan por sí solos.

En este caso, hay que desmontar la caja de cambios y sustituir las piezas dañadas.

Lubricación incorrecta de la caja de cambios

Si la calidad y el nivel del aceite son incorrectos, los engranajes se ven sometidos a un mayor esfuerzo y esta fricción excesiva puede dañarlos y bloquearlos, imposibilitando o dificultando el cambio de marchas.

Ejemplo: Si las marchas no engranan correctamente cuando el motor está frío, es posible que el aceite utilizado no sea adecuado para el clima.

Para solucionar este problema, compruebe el nivel de aceite o sustitúyalo por otro más adecuado.

Dificultad para cambiar de marchas

A continuación, se describen las causas de las dificultades en el cambio de marchas en los vehículos con transmisión automática y la forma de abordar cada caso:

Falta de lubricación.

Un nivel de aceite bajo puede hacer que la transmisión patine al intentar cambiar de marcha.

En este caso, el aceite de la transmisión debe ser rellenado o sustituido.

Mal funcionamiento del convertidor de par 

Si el convertidor está defectuoso, puede notar una reducción de la aceleración a bajas velocidades o la transmisión entra en modo de error. El resultado es una reducción del régimen del motor o de la aceleración de no más de "un segundo". En este caso, hay que sustituir la pieza en cuestión.

Problema con la unidad de control electrohidráulico

La unidad de control de la transmisión puede proporcionar una señal inexacta debido a un fallo en la unidad de control (que requiere la sustitución o reparación del sistema eléctrico de la unidad de control), una batería descargada o la necesidad de ajustar la unidad de control.

También es posible que esta unidad falle debido a un desajuste en el sistema de control o a problemas de fugas en el sistema hidráulico que impidan que la presión del sistema se estabilice. Esto puede requerir el ajuste del control y la presión y la sustitución de componentes como juntas, electroválvulas, etc.

Fallo de la caja de cambios interna

Se trata de una avería grave que ocurre raramente, pero que puede producirse si un componente del sistema de sellado se rompe o se desprende y provoca una pérdida de presión en el sistema. En este caso, el vehículo puede derrapar sin control y puede haber una pérdida de potencia y de velocidad del motor. En este caso, hay que sustituir el componente en cuestión.

También te recomendamos leer: Fallas comunes en la transmisión automática 

Recomendaciones de mantenimiento

La caja de cambios de un vehículo es un componente diseñado para durar toda la vida útil del vehículo. Sin embargo, su buen estado depende del correcto mantenimiento recomendado por el fabricante.

Los requisitos de mantenimiento dependen principalmente del tipo de transmisión:

Las cajas de cambios automáticas son muy sensibles al nivel de aceite. Garantiza una lubricación óptima del sistema y reduce el desgaste de los componentes. Por lo tanto, es importante cambiar el aceite de la caja de cambios dentro del período especificado por el fabricante del vehículo. Si se supera este intervalo, el lubricante puede perder sus propiedades y, por tanto, su eficacia debido a la degradación. En este sentido, también es importante utilizar un aceite de alta calidad de acuerdo con las recomendaciones de la marca.

Además hay que comprobar tanto el nivel como la calidad del aceite. En este caso, la frecuencia de los cambios de aceite suele ser mayor que en un coche con transmisión manual. En la actualidad, las transmisiones automáticas están dejando de lado a las manuales, lo que ha acelerado el desarrollo de los ATF (fluidos para transmisiones automáticas). Casi todos los tipos de transmisión automática requieren un aceite especial, incluidas las más complejas como:

Las transmisiones de doble embrague (DCT) con embrague húmedo requieren aceites especialmente delicados para el embrague, que también se lava con aceite.

Las transmisiones variables continuas (CVT) requieren aceites con un coeficiente de fricción muy bajo, etc.

Además, el filtro de aceite de las transmisiones automáticas debe cambiarse regularmente. Bajo la influencia del calor, la fricción y la presión interna del sistema, el ATF se degrada gradualmente y puede llegar a obstruir el filtro.

¿Para que sirve el 1, 2, 3 en un carro automático?

El 1,2,3 en un carro automático sirve para mantener una velocidad fija, por ejemplo, al subir o bajar una pendiente puede ser conveniente utilizarlas, ya que, si vamos de subida y es muy pronunciada al poner el 1 o 2 el motor tendrá mayor fuerza para subir.

Si por el contrario vamos de bajada, colocar la palanca de la caja automática en 1 o 2 e incluso 3 podremos utilizar el freno del motor para evitar frenar demasiado y recalentar los frenos durante la bajada.

Pensamientos finales

Si no se toman las medidas adecuadas cuando una caja de cambios muestra signos de fallo, es decir, cuando los engranajes no engranan correctamente, lo que podría ser una intervención de bajo coste puede convertirse en una reparación mucho más cara o incluso en una sustitución completa de las piezas.

Aunque las buenas prácticas de mantenimiento pueden ayudar al buen funcionamiento de la caja de cambios, por ello es importante seguir las recomendaciones de mantenimiento del fabricante. Entre las medidas básicas se encuentran la comprobación y el cambio periódico del nivel de aceite (cada fabricante recomienda un kilometraje o una frecuencia diferente), la elección del tipo de aceite adecuado para las características del vehículo y el clima local, y la limpieza del cárter de cualquier residuo incluyendo el reemplazo del filtro.