Lo que debe saber del liquido de frenos

Se trata de un fluido cuya función principal es permitir que la fuerza que se ejerce desde el pedal del freno sea transmitida hacia los cilindros de las ruedas, pudiendo así realizar una frenada efectiva.

El líquido de frenos debe mantenerse en buen estado y para ello es necesario cambiarlo periódicamente. Uno de los principales factores que se deben revisar es el punto de ebullición. Cuanto más sea el calor generado y más alta la temperatura que alcanza el líquido de frenos, más fácil será que entre en ebullición, provocando la aparición de burbujas que disminuyen la efectividad de la frenada.

Normalmente, el líquido de frenos se debe cambiar cada 2-4 años, dependiendo del uso que se le dé al vehículo.

Tipos de líquidos de frenos

En la actualidad existen diferentes normativas que regulan las propiedades de los líquidos de frenos, una de las más usuales es la FMVSS 116, que clasifica la calidad del líquido de frenos según el punto de ebullición. Esta norma corre a cargo del Departamento de Transportes de Estados Unidos, DOT.

• DOT 3: Se usa en frenos convencionales. Tiene un punto de ebullición seco de 205ºC, húmedo de 140ºC y su viscosidad es de 1500cSt (unidades de viscosidad). Es el más común y económico.
• DOT 4: Se trata de un líquido empleado tanto en frenos convencionales como en ABS. Tiene un punto de ebullición seco de 230ºC, húmedo de 155ºC y su viscosidad es de 1800cSt. Es similar al DOT 3 aunque ofrece mejores prestaciones y una mayor durabilidad. Dentro de este tipo podemos encontrar también la especificación Super Blue Racing, que ofrece unas prestaciones mucho más altas y sitúa su temperatura de ebullición en los 260ºC.
• DOT 5: Se utiliza específicamente en vehículos cuyo líquido de frenos tenga una base sintética en vez de mineral. Por tanto, no se puede mezclar con los DOT 3 y DOT 4 que sí tienen base mineral. Su punto de ebullición es de 260ºC.
• DOT 5.1: Es un líquido con un punto de ebullición seco de 270ºC, húmedo de 180ºC y tiene una viscosidad de 900cSt. Al contrario de lo que se pueda pensar, no es una evolución del DOT 5, de hecho tiene base mineral. Su principal ventaja es que tiene mayor poder higroscópico que los DOT 3 y DOT 4, es decir, tiene más capacidad para absorber humedad.

Revisar el nivel del depósito de líquido de frenos

• Ubique el depósito del líquido de frenos situado en el cilindro maestro del freno. El cilindro se encuentra en la parte trasera del motor en el lado del conductor del vehículo. Una tapa cubre el depósito.
• Compruebe el nivel del líquido de frenos en el cilindro. En los vehículos más nuevos, el depósito está identificado con las líneas de nivel “máximo” y “mínimo” claramente marcados. Asegúrese que se encuentra en su nivel, sin sobrepasar el nivel máximo.
• Finalmente, vuelva a colocar la tapa. Asegúrese de que quede bien cerrada.

Recomendaciones

Lee el manual del propietario para encontrar el calendario de mantenimiento recomendado para la marca y el modelo de su vehículo.

Si tiene muy poco líquido de frenos en el depósito, no añada el líquido de frenos usted mismo. Lo más recomendable es llevarlo al servicio técnico para revisar el estado de las pastillas y del sistema de frenos.

Nunca llene en exceso el líquido de frenos. El fluido necesita espacio para expandirse cuando se calienta, además tiene  una propiedad higroscópica que puede levantar la pintura y dañar piezas adyacentes.

Líquido de frenos negro

El líquido de frenos esta hecho de etil-glicol y es higroscópico, lo que significa que tiende a absorber humedad, y esta es la principal razón para que demos mantenimiento a este sistema.

Este liquido tiene características de resistencia al calor y punto de ebullición elevado, así fue diseñado para aguantar las altas temperaturas que hay en el sistema de frenos, si supera cierto porcentaje de humedad, este pierde sus cualidades y puede generar gas dentro del sistema y (basados en el mismo principio de Pascal) los gases son compresibles, de tal modo que si esto sucede provocaría que el pedal del freno se vaya más profundo de lo normal dándonos la sensación de que nuestro auto no se detiene.

Por otro lado, si tenemos humedad en el sistema, se puede generar corrosión dentro del mismo y esto puede producir picaduras en cilindros provocando fugas de presión o permeabilidad de líquido.

Un dato importante es que el líquido de frenos puede contener humedad si el auto circuló 20,000 kms al año o si se quedó el mismo año parado en su estacionamiento, esto es cuestión de tiempo y no precisamente de uso.

El cambio de líquido de frenos se recomienda cada 30,000 kms o dos años, pero es posible verificar el nivel de humedad en este fluido con equipo especializado, de esta manera se tiene la certeza de si está o no dentro de parámetros y con su sistema de frenos seguro.

Si no tarda mucho en ponerse negro o si lo empezó a hacer recientemente lleve su carro al taller,  porque si es peligroso tener así el liquido de frenos, si solo se obscurece (no que se ponga negro negro), es un proceso de oxidación normal.

¿Qué ocurre cuando el líquido de frenos se mezcla con agua?

El agua en el líquido de frenos puede disminuir el punto de ebullición, reducir la presión en el sistema de frenos y afectar al rendimiento.  La humedad también puede afectar a otros componentes del sistema de frenos. A medida que el líquido de frenos envejece, su color cambia de claro o marrón a un tono más oscuro. La contaminación por humedad a veces tiene el mismo efecto, y el líquido de frenos de aspecto turbio puede ser una señal de que ha llegado el momento de sustituirlo. Como alternativa, siempre puede pedir a un especialista que compruebe el contenido de agua del líquido de frenos.

Mantenimiento del líquido de frenos

Como todos los líquidos, el líquido de frenos envejece y la pérdida de presión puede deberse a fugas en el sistema o al envejecimiento del propio líquido. En ambos casos, las consecuencias pueden ser muy peligrosas.

Revisiones y síntomas de alerta del líquido de frenos

Se recomienda comprobar el líquido de frenos de vez en cuando en un taller o por su cuenta, preferiblemente con más frecuencia que la indicada en el folleto de mantenimiento. Lo que hay que comprobar.

Luz de advertencia: puede parecer una tontería, pero cuando se enciende es la primera señal de que algo va mal. Por lo tanto, conviene comprobar si el testigo se enciende al conectar el encendido o al accionar el freno de mano. Si la luz de advertencia permanece encendida incluso después de que el coche haya arrancado, llévalo a un taller (preferiblemente con una grúa, por si acaso).

Nivel de llenado: El nivel de llenado del depósito debe estar entre los niveles de llenado máximo y mínimo, pero más cerca de la línea que marca el primer nivel de llenado.

Tapa: debe estar en buen estado, bien sellada y no agrietada.

Edad: compruebe que no han pasado más de 2 ó 3 años desde el último cambio de líquido de frenos.

Mangueras: lo mismo se aplica al resto del sistema. Asegúrese de que no hay fugas en las mangueras internas y en las partes "periféricas" (potenciador de freno, ABS...).

Mangueras de freno: son algunos de los componentes más vulnerables, especialmente si son de goma en lugar de metal (más caras pero más resistentes). Asegúrese de que no hay grietas, astillas o fugas.

Pinzas bloqueadas (para frenos de tambor): Este problema es más difícil de detectar a simple vista y suele aparecer en el taller cuando los frenos están desequilibrados en un lado del coche.

Pedal central: si nota una acción "extraña", podría ser síntoma de una fuga, pérdida de presión, aire en el sistema... Ejemplos: Es posible que no note que el freno está demasiado duro o demasiado blando. Incluso si deja el pie en el pedal central (en una pendiente o en un semáforo), no debería ceder gradualmente. Si observa irregularidades o un aspecto "esponjoso", llame inmediatamente a un taller: podría haber una fuga o incluso aire en el sistema. Costes de sustitución del líquido de frenos

Precios de cambiar el líquido de freno

La sustitución del líquido de frenos no es un servicio caro. La sustitución no lleva más de una hora y afortunadamente, el líquido de frenos es barato: puedes pagar unos 5 dólares por 32 onzas de líquido de frenos.. Con el precio de la mano de obra, podemos hablar de una media de 80-130 dólares. Sin embargo, los precios pueden variar de una ciudad a otra.

El coste de la sustitución del líquido de frenos se debe principalmente a los costes de mano de obra. La mayoría de los coches utilizan líquido de frenos DOT 4, mientras que otros utilizan DOT 3.

A la hora de elegir el líquido de frenos adecuado para su coche, el fabricante suele especificar cuál es el mejor líquido para su vehículo.

Lo mejor es contratar a un mecánico profesional para que sustituya el líquido de frenos. El coste del trabajo depende del estado, pero se puede pagar 80 dólares por 130 dólares.

¿Cómo saber si necesito cambiar el líquido de frenos?

La mejor manera de determinar el estado del líquido de frenos es pedir a un profesional que realice una revisión de rutina. Disponen de una máquina que utiliza una corriente eléctrica para medir el nivel del agua y determinar su estado.

La principal señal de que el líquido de frenos está en mal estado es el tacto del pedal de freno. Si el pedal es esponjoso o tiene un recorrido más largo (llega hasta abajo), el líquido se ha deteriorado y debe ser sustituido inmediatamente para evitar un accidente. La vibración o el ruido del pedal de freno pueden ser causados por otros problemas del sistema de frenos. Tambien pueden haber otros síntomas:

Pérdida de potencia de frenado

Una consecuencia grave de un líquido de frenos deficiente es la pérdida de potencia de frenado. Si el coche no frena correctamente al frenar, el problema podría estar en el líquido de frenos.

Este problema puede aparecer de forma repentina o empeorar con el tiempo. Sea como sea, es importante abordar el problema cuando se produce.

Se enciende la luz de advertencia del ABS

Cuando el nivel del líquido de frenos es bajo, es probable que se encienda la luz de advertencia del ABS porque el sistema no puede funcionar correctamente si no hay suficiente líquido de frenos.

No es frecuente que el nivel del líquido de frenos sea bajo, pero es importante prestar atención cuando se enciende la luz de advertencia del ABS.

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