Consejos para conducir autos automáticos

La gran mayoría de autos que se construyen en la actualidad vienen equipados con transmisiones automáticas. Han evolucionado de tal forma que nos brindan diferentes posibilidades para la conducción.

Para algunos la transmisión automática tiene muchos mitos, como el hecho de que consumen más combustible que los mecánicos, o que son autos para flojos y que se desgastan los frenos, entre otras apreciaciones.

La evolución de las transmisiones automáticas es notable, ahora tenemos la posibilidad de conducir pasando por cambios desde la palanca o unas paletas detrás del volante como en la fórmula uno. También se cuenta con la posibilidad de transmisiones de más de 3 cambios, 6,7, 8 y más velocidades.

Las posiciones de la transmisión automática

Es importante empezar por conocer las posibilidades que nos ofrece el auto que manejamos:

P: Parking es la primera posición y sirve para estacionarse.

R: Reversa,  es la marcha atrás.

N: Neutral sirve para mantener el auto en lo que en una caja manual llamaríamos “punto muerto”.

D: Drive, es la marcha en la que se maneja cotidianamente.

S: Sport: hoy en día, casi todas las cajas aparece esta alternativa que es para un manejo un poco más deportivo ya que permite que el motor revolucione más antes de hacer el cambio ascendente.

1 o D1: este cambio actúa como una primera incluida, sirve para sortear pendientes inclinadas o para subir, funciona como la primera marcha en una transmisión mecánica.

 2 o D2: este cambio actúa como una segunda incluida, como si el auto solo llegara hasta segunda, para sortear pendientes y bajadas como freno de motor.

L Low: funciona de igual forma que el D1 o 1.

Consejos de Seguridad

Pie izquierdo: el síndrome del pie izquierdo, para aquellos que están muy acostumbrados a utilizar vehículos con embrague cuesta un poco al comienzo cuando se empieza a conducir un carro automático.

Parking: Cuando el auto se detiene, hay que dejarlo siempre en Parking y con el freno de mano puesto. Para que la transmisión no haga esfuerzo al estar estacionado en una pendiente, hay que seleccionar neutral con el pie en el freno, accionar el freno de mano, soltar el freno de pie y después seleccionar parking (en algunos autos es necesario volver a pisar el freno para que permita hacerlo). De esta forma prolongará la vida de su transmisión.

Si salimos momentáneamente del auto y queda alguien dentro, también debemos ponerlo en Parking, frenado, y luego apagarlo; porque la persona que quedó dentro del auto podría (incluso sin quererlo) tocar los botones necesarios para mover el auto y provocar un accidente.

Es necesario esperar a estar frenados para poner Parking, sino es muy factible que forcemos la caja hasta romperla.

Es importante evitar la costumbre de manejo del auto mecánico, para lograrlo es mejor concentrarse en el camino y en la conducción, los vehículos automáticos le permiten estar más atentos del camino.

¿Qué significa 1, 2, 3 en un coche automático?

Algunas transmisiones automáticas tienen diferentes ajustes en la palanca de cambios. Por ejemplo, verá la siguiente configuración

1: Para permanecer en primera (bueno para las cuestas).

2: Para permanecer en segunda velocidad (bueno para las colinas).

L: Para permanecer en una marcha baja (1ª o 2ª).

S: Sport (mejor aceleración)

Como ya se ha dicho, con el cambio automático apenas se toca la palanca de cambios. Para cambiar de marcha, basta con pisar el freno (como el embrague en una caja de cambios manual).

Algunos errores que debes evitar al conducir un coche automático

Pisar el freno y el acelerador a la vez

Debido al mencionado hábito de utilizar el pie izquierdo para la conducción manual, los conductores tienden a cometer el error de utilizar ambos pedales al mismo tiempo, lo que también puede provocar accidentes.

Bajar una pendiente con la palanca puesta en N

Existe la creencia errónea de que conducir cuesta abajo o cuesta arriba ahorra combustible dejando la palanca en la posición N, lo que optimiza el consumo de combustible. En realidad, este truco o maniobra perjudica más que beneficia a la caja de cambios. En las cajas de cambios más modernas, la potencia del motor se reduce para que sean las ruedas las que hagan girar el motor, y no al revés, como ocurre normalmente.

Pasar de D a R en movimiento y viceversa

Al igual que con la palanca de mano, el conductor suele cambiar de posición mientras conduce, lo que es un error. Sin embargo, la reticencia habitual a cambiar de marcha antes de detener el vehículo ejerce una presión innecesaria sobre la correa de transmisión, provocando su desgaste prematuro.

Sin embargo, es aconsejable cambiar la posición de la palanca sólo al maniobrar, por ejemplo, al aparcar, ya que el coche se detendrá y no habrá problemas para cambiar de marcha. Como las reparaciones no son precisamente baratas, razón de más para tomar precauciones.

Cambiar de R a D o viceversa sin pararse

Al igual que con una caja de cambios manual, es habitual cambiar de marcha atrás a marcha adelante o viceversa sin detener las ruedas. En una caja de cambios de este tipo, no se engrana ninguna marcha, mientras que en una caja de cambios automática sí, lo que provoca una tensión innecesaria en los cojinetes de la caja de cambios y en la caja de cambios en su conjunto, además de los otros malos hábitos mencionados aquí. Por lo tanto, es necesario esperar a que el coche se detenga al 100%.

Cómo conducir un auto automático en subidas y bajadas

Encuentra la marcha apropiada

Al igual que con los coches de transmisión manual, lo primero que hay que tener en cuenta es que el coche debe tener la marcha adecuada para ir cuesta arriba; una marcha demasiado alta puede "calarse" y una marcha demasiado baja puede acelerar innecesariamente el coche. Muchos pensarán que se trata de coches automáticos y que no podemos decidir qué marcha utilizar, pero hay tres posibilidades:

Si el coche tiene la opción de subir o bajar marchas, podemos utilizar la marcha que más nos convenga.

Si nuestro coche está equipado con mandos en el volante, también es posible adaptar la marcha a las condiciones de la carretera.

Mantén una distancia prudente con el auto que está adelante

Mantener una distancia de seguridad siempre es importante, pero en las cuestas tiene otra ventaja: es uno de los pocos lugares donde un coche reduce considerablemente la velocidad e incluso puede dar marcha atrás. Si esto último ocurre y no hemos mantenido una distancia suficiente como precaución, podríamos encontrarnos con una cadena de problemas.

No selecciones la posición ‘N’ al bajar pendientes

La posición N corresponde a la posición de punto muerto de un automóvil con caja de cambios manual. Por lo tanto, al igual que con las cajas de cambios manuales, el coche no debe ponerse en la posición N cuando se conduce cuesta abajo. En este caso, la mejor solución es utilizar el freno motor. Esto no sólo ahorra combustible, ya que en punto muerto o posición N se consume combustible aunque no se pise el pedal del acelerador, sino que también evita utilizar el freno de forma tan intensa y deliberada, ya que el freno motor se encarga de controlar la velocidad, que aumenta al conducir cuesta abajo.