¿Qué gasolina aplicar extra o corriente?

Esta pregunta me la hacen frecuentemente, que gasolina aplicar. La oferta de combustibles en Colombia se divide en dos Extra (premium) y corriente. Si observamos desde el punto de vista la gasolina extra es mejor porque es más costosa.

Esta duda genera otras como ¿Qué diferencia existe entre extra y corriente? Y ¿vale la pena aplicar gasolina extra? Decidir qué tipo de combustible aplicar es más fácil de lo que se imaginan. Esta duda  atormenta a los que compran vehículos, ya sea nuevo o usado.

Mito o verdad

Con el solo nombre o el precio muchos toman la decisión de que gasolina usar. Lo que sí es verdad es que no debemos relacionar la gasolina extra con más kilómetros por galón. El tipo de gasolina solo interfiere en la eficacia más no en la eficiencia. El uso de la gasolina extra solo debe aplicarse cuando el manual y el fabricante a si lo indiquen, de lo contrario no existe ninguna razón para usarla.

¿Cuál es la diferencia entre gasolina extra y corriente?

La diferencia entre corriente y extra es la mezcla de los hidrocarburos utilizados para fabricarla, junto a los aditivos que se le añaden. La mezcla puede variar dependiendo de la procedencia del crudo y el equipo con el que se refine. Esto quiere decir que la gasolina es diferente entre marcas. Una cosa es Terpel, otro Esso y otra Texaco.

Hay entre 200 y 300 tipos de hidrocarburos en la gasolina, pero los más determinantes son el isooctano y el octano. El octano se mide en ‘octanajes’. Esta escala permite identificar la capacidad que tiene la gasolina para ser comprimida antes de generar la combustión. Cuando el número de octanos es mayor,  la eficacia del motor será mayor. En Colombia “se supone” que el octanaje de la gasolina corriente es de 87 y el octanaje de la extra, 92.  Recuerdan el articulo de octanos y cetanos, índice de los combustibles.

No hay un sistema de inyección que exija gasolina extra o corriente. Es un tema que los colombianos antes no habían manejado con conciencia pues el valor de la gasolina nunca había sido un peligro para los bolsillos.

La gasolina extra es una gasolina normal, que con aditivos logra ser comprimida un poco mas y permite que ciertos motores, dada su condición de fabricación (relación de compresión)  puedan trabajar con ella sin producir cascabeleo; logrando así un poco mas de caballos de potencia.

¿Cómo se calcula el octanaje?

Existen varias escalas para medir el octanaje, básicamente una llamada RON, por sus siglas en inglés Research Octane Number, básicamente es medida en un motor bajo condiciones controladas, en el cuál se varía la relación de compresión hasta que se comienza a producir la detonación o cascabeleo. Este es la escala más utilizada por los fabricantes.

Otro tipo de medida es la MON, de sus siglas en inglés Motor Octane Number, también se determina en un motor pero a diferente velocidad de giro y con parámetros diferentes como precalentamiento de la mezcla y diferentes avances de chispa.

Por último existe otro método, llamado AKI (Anti Knock Índex),  se calcula hallando la media aritmética entre las medidas RON y MON, es decir:

AKI = (RON+MON)/2.

Una decisión particular

Como dice el adagio popular “el que tiene para el whisky… tiene para el hielo”.  La gasolina extra tiene un mayor octanaje, aparentemente la elección ideal para su carro sería este combustible. Sin embargo como factor en contra está el precio del combustible. Para la mayoría de los vehículos que se ofertan en el mercado, es suficiente con corriente, ya que lo que se ofrece en un vehículo de estos es eficiencia, más no eficacia. Estos tipos de carros son fabricados para sacar el mejor provecho de un octanaje de 87. Por eso pagar gasolina extra es un lujo innecesario en la mayoría de los casos.

A menos de que en su garaje este un carro que cueste unos buenos millones o sea un súper deportivo. Para obtener un alto rendimiento o también para autos de gama alta, extra es la mejor opción, aunque no es camisa de fuerza.

Si aplica gasolina corriente a este auto, no va a ser el fin, pero si se obtendrán resultados adversos, ya que el motor no fue diseñado para un combustible regular. De esta forma el rendimiento no va a ser el esperado para la maquina. Se vería afectada la rapidez en la aceleración, torque, potencia, velocidad tope y puede que el motor produzca cascabeleo o pistoneo.

¿Vale la pena aplicar gasolina extra?

Muchos especialistas podrían decir que cualquier auto moderno podría utilizarse con gasolina corriente en Colombia, al menos esto es lo que dicen muchos vendedores de autos y especialistas en el tema en el país.

El uso de la gasolina extra es relativo, el consumo de muchos carros mejoraría con sólo usar la extra de Colombia, no sólo eso, el motor estaría más protegido contra el pistoneo o cascabeleo, algo que puede destruir el motor en poco tiempo.

Por otro lado también es cierto que la mayoría de autos modernos, trabajan con una relación de compresión más alta y con un performance mucho mejor con bajo cilindraje, así que es importante asesorarse muy bien y seguir las recomendaciones del fabricante.

Relación de compresión del motor

Una característica de diseño del fabricante de motores, específica para cada modelo de motor. Indica la frecuencia con la que se comprime la mezcla de combustible en el motor. Por ejemplo, una relación de compresión de 10,0:1 significa que el volumen inicial del cilindro se multiplica por diez durante el periodo de compresión del motor.

Durante la compresión de la mezcla de aire y gasolina introducida en el motor, además de otras reacciones físicas, aumenta la temperatura de la mezcla, lo que, si se utiliza gasolina con un octanaje incorrecto, provoca una combustión prematura.

Esto, a su vez, provoca el deterioro de los componentes internos del motor y daños en el propio motor. El fabricante del motor es la única fuente de referencia para este valor.

Relación entre octanaje y rendimiento el motor

No hay correlación entre el octanaje y el kilometraje por litro de gasolina. Además, se puede concluir que el contenido energético de la gasolina especial de alto octanaje y de la gasolina convencional de bajo octanaje es el mismo. Este valor energético se expresa en BTU (o equivalente). Esto significa que la gasolina especial y la gasolina convencional tienen la misma capacidad calorífica, por lo que realizan el mismo trabajo. Por lo tanto, hacen el mismo trabajo.

Si un automovilista informa de un bajo kilometraje asociado al uso de gasolina normal, podría deberse a que el motor en cuestión requiere una gasolina especial, que provoca una combustión anacrónica que da lugar a una ineficiencia. Por otro lado, si un motor que requiere gasolina normal (de bajo octanaje) según las especificaciones del fabricante del motor y utiliza gasolina especial (de mayor octanaje y más cara), se produce un uso ineficiente de los recursos. En ambos casos, no habrá más millas por galón.

¿Qué pasa si se mezcla gasolina extra y corriente?

• Depende mucho del tipo de motor turbo, sólo algunos pueden preparar esa mezcla sin comprometer el futuro.
• Cada motor es diferente y a veces se pierde algo de potencia. Sin embargo, en algunos motores no turboalimentados, no se aumenta la potencia, no se ahorra combustible y se pierde dinero.
• Hay excepciones cuando se trata de motores turboalimentados. Algunos modelos, como Mercedes, BMW, Audi, Porsche, Subaru y Mini, deben utilizar combustible extra para evitar daños graves.
• En el caso de que un vehículo de altas prestaciones sólo necesite combustible extra, merece la pena ponerse en contacto con los talleres especializados en la marca en cuestión e informarse sobre la experiencia en la mezcla de estos carburantes.

Entonces, ¿se puede mezclar gasolina extra con super?

Aunque lo ideal es utilizar la gasolina especificada por el fabricante, no hay problema en combinar dos grados de octanaje. Por ejemplo, si la gasolina convencional tiene un octanaje de 90 y la gasolina Extra de 96, al añadir la mitad de cada mezcla se obtiene un nuevo octanaje de aproximadamente 93. Lo mismo ocurrirá si mezclas extra (85) y super (90) octanos. El resultado será un octanaje de aproximadamente 87,5.

También hay que tener en cuenta que un mayor número de octanos no conlleva un mejor rendimiento del motor, como se suele creer. Puede mejorar el comportamiento de la aceleración, pero nunca aumentará la potencia.

¿Y si echo gasolina extra en un motor de gasolina convencional?

Si repostamos con gasolina de mayor octanaje en un coche con gasolina convencional, no hay ningún problema.

¿Y si echo gasolina extra en un motor de gasolina súper?

Esto puede causar problemas porque, como ya se ha mencionado, un motor de gasolina extra tiene una relación de compresión más alta y, por lo tanto, necesita un número de octano alto para soportar el calor cuando el pistón se ralentiza para explotar. De lo contrario, se producirá una explosión prematura y el pistón sufrirá contra las paredes del cilindro, provocando diversos daños en el motor, una reducción de la potencia y un aumento de las emisiones.

Conclusiones

Como pensamientos finales podemos resumir todo en estas conclusiones:

• La forma de determinar el tipo de gasolina para un vehículo se especifica en los datos técnicos del fabricante.
• El uso de gasolina extra cuando no es necesario no aumenta las prestaciones del vehículo. Por el contrario, es un desperdicio de dinero.
• El uso de gasolina convencional (con un octanaje inferior al especificado) puede provocar el deterioro de los componentes internos del motor.
• En general, si su vehículo tiene un motor con una relación de compresión de 10,5:1 o una presión de compresión de 160 psi o más, utilice gasolina extra.
• Los estudios demuestran que los automovilistas de todo el mundo malgastan mucho dinero porque utilizan la gasolina de especificación incorrecta y su coche no la necesita.

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