Embrague térmico o Fan Clutch

El fan clutch o embrague del Ventilador es un sistema que funciona manualmente o automáticamente. Cuando la temperatura del motor alcanza un valor determinado (normalmente mayores a 91 grados centígrados), el computador del motor embraga el ventilador al cortar la presión del aire.

¿Qué es el fan clutch?

El Fan clutch es un ventilador termostático de enfriamiento del motor que puede girar libremente a bajas temperaturas cuando no se necesita enfriamiento, lo que permite que el motor se caliente más rápido, aliviando la carga innecesaria del motor. A medida que aumenta la temperatura, el embrague se activa de manera que el ventilador es impulsado por la potencia del motor y mueve el aire para enfriar el motor.

¿Cómo funciona el fan clutch?

Cuando el motor está frío o incluso a una temperatura de funcionamiento normal, el embrague del ventilador desactiva parcialmente el ventilador de refrigeración del radiador accionado mecánicamente, generalmente ubicado en la parte delantera de la bomba de agua y accionado por una correa y una polea conectadas al cigüeñal del motor. Esto ahorra energía, ya que el motor no tiene que accionar completamente el ventilador.

Si la temperatura del motor se eleva por encima del ajuste de la temperatura de acoplamiento del embrague, el ventilador se engancha completamente, lo que genera un mayor volumen de aire ambiental a través del radiador del vehículo, que a su vez sirve para mantener o bajar la temperatura del refrigerante del motor a un nivel aceptable.

Al funcionar el motor en frio el embrague de ventilador girará lento (el dispositivo no está embragado). Cuando el espiral bimetálico llega a cierta temperatura, este se expandirá haciendo que la válvula del área de reserva se abra y deje pasar el silicón del área de reserva al disco interno y al área de trabajo. Al cumplirse esta acción el silicón entrará en contacto con el disco interno y el cuerpo del embrague de ventilador haciendo que este gire más rápido (el dispositivo ya esta embragado).

Funciones

Reduce la pérdida de potencia parásita en el motor (en un V8 de 12 a 15HP).
Activar o desactivar el ventilador cuando el motor lo requiera.
Ahorro de combustible.
Reducción de ruidos.

Tipos

La mayoría de los embragues de los ventiladores son de acoplamiento viscoso o "fluidos", combinados con un sistema sensorial bimetálico similar al de un termostato. Algunas garras están controladas electrónicamente (en lugar de una tira bimetálica). Estos proporcionan el potencial para controlar el nivel de participación en función de cualquier número de entradas. Los factores de control comunes pueden incluir la temperatura del aceite del motor, la temperatura del aceite de la transmisión, la temperatura del refrigerante, las presiones del sistema de CA y la temperatura del aire ambiente.

Cosas a tener en cuenta con el embrague térmico

Revisar la manguera de aire al Fan Clutch y asegurarse que llegan por lo menos a 90 psi. Si no es así, el sistema de aire tiene fugas o la manguera de aire puede estar obstruida o doblada.
Revisar al momento que se activa el Fan Clutch, si ocurre mientras el motor esta aún frio, entonces trate de apagar el Aire Acondicionado. Si una vez apagado el aire el Fan vuelve a la operación normal, es preciso que mande revisar el Sistema de A/C.
De cualquier manera le recomiendo que lo lleve al mecánico de confianza para que le realice un diagnóstico preciso de la falla.

¿Cómo identificar un problema en el Fan Clutch? - Fallas comunes

Los síntomas más probables de un embrague de ventilador defectuoso son los mismos tanto si el ventilador es térmico o de inercia. Si el motor se sobrecalienta y no hay ningún problema con el anticongelante, el termostato o el radiador, el problema es probablemente el propio ventilador.
Si el ventilador hace ruido o tiembla, probablemente deba ser reemplazado. Si el ventilador atasca el coche, dificultando la aceleración y reduciendo el consumo de combustible, puede ser más difícil determinar que el embrague del ventilador es la causa del problema.
Muchos síntomas comunes pueden indicar un problema con el embrague del ventilador. La resolución de problemas puede ser problemática, pero no requiere herramientas especiales.

Esto es lo que hay que tener en cuenta:

Cuando el motor está en ralentí, el ventilador de inercia puede activarse o no, según el modelo. Para más detalles, consulte la ficha técnica del vehículo. Si está en ralentí, es posible que tenga que ser sustituido.
Los ventiladores de control de la temperatura deben encenderse cuando el motor alcanza o supera la temperatura de funcionamiento, y luego se apagan cuando la temperatura se estabiliza.
Cuando se viaja a velocidades inferiores a las de la carretera (menos de 60 km/h), el ventilador debe estar encendido y ser audible con la ventanilla abierta. Asimismo, debe ser casi silencioso cuando el coche se acerca a velocidades de autopista (alrededor de 80 km/h).
En casi todos los casos, los embragues del ventilador con control de temperatura desactivan el ventilador a velocidades de autopista (por encima de 80 km/h). A estas velocidades, el ventilador puede no oírse porque el aire que pasa por el radiador es suficiente para enfriarlo. Esto reduce el consumo de combustible y mejora el rendimiento del motor. Para comprobarlo, se necesita un buen oído, una pista razonablemente silenciosa y un coche a temperaturas de funcionamiento normales o superiores.
Cuando el motor está parado y lo suficientemente frío como para tocarlo, el mecánico debería poder levantar el ventilador y girarlo sin dificultad. El embrague del ventilador no debe oscilar de un lado a otro (hacia adelante y hacia atrás, hacia y fuera del radiador). Un embrague flojo también es una señal de un problema. Si el líquido sale del embrague del ventilador, es un signo claro de que el embrague ha fallado.

Importante: Dado que los embragues de los ventiladores suelen estar montados en el mismo eje que la bomba de agua, el embrague del ventilador debe sustituirse también cuando se sustituya la bomba de agua, ya que los daños de una pieza pueden transferirse a la otra.

¿Por qué comienzan a fallar los Fan Clutch?

Es de esperar que el embrague del ventilador falle con el tiempo. La mayoría de los embragues se desgastan con el tiempo, ya que los embragues de muelle pierden sensibilidad térmica y los embragues de líquido pierden viscosidad. El desgaste y los fallos del embrague con el paso del tiempo son normales. Preste atención a los síntomas anteriores y compruebe si hay algún fallo.

Conducir el coche sin vibraciones del ventilador, con las correas en buen estado y a temperaturas normales de funcionamiento es la clave para mantener el embrague del ventilador y el motor en funcionamiento el mayor tiempo posible.

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