El Renault 12 comenzó su legado hace 50 años

Hace 50 años, en Colombia, el Renault 12 comenzó su legado en las carreteras, convirtiéndose con el tiempo en un ícono del país. El 11 de septiembre de 1973 marcó un hito en la historia automovilística colombiana con la presentación oficial del Renault 12. Este compacto francés, que reemplazó a los Dauphine, R8 y R10, introdujo la tracción delantera en su segmento y contribuyó a la expansión global de Renault debido a su facilidad de producción en todo el mundo.

Su diseño aerodinámico y moderno, conocido como "línea flecha," rápidamente se popularizó a nivel mundial. Colombia recibió este automóvil cuatro años después de su lanzamiento global, y pronto se convirtió en el automóvil más vendido en el país. En 1973, Sofasa decidió producir el Renault 12 en Colombia, reemplazando a los R8 y R10 que ya habían sido descontinuados en Europa. En un mercado automotor con poca oferta, el Renault 12 se destacó como una opción más asequible en precio, mantenimiento y consumo de combustible en comparación con los grandes sedanes norteamericanos, especialmente en tiempos de crisis mundial del petróleo.

Este automóvil compitió con los Dodge 1500 de Chrysler Colmotores y Polski Fiat 125P de la Compañía Colombiana Automotriz, brindando una alternativa atractiva para los conductores colombianos que buscaban vehículos económicos y de bajo consumo. El Renault 12 respondió a las expectativas del mercado y se convirtió en un éxito inmediato, con un récord de 1.550 unidades producidas entre septiembre y diciembre de 1973.

El Renault 12 continuó su exitosa trayectoria en Colombia, consolidándose como un vehículo de confianza para miles de colombianos a lo largo de los años. Su popularidad no solo se debió a su precio asequible y bajo consumo de combustible, sino también a su diseño innovador que marcó tendencia en su época. A medida que pasaban los años, el Renault 12 se adaptó a las necesidades cambiantes de los conductores colombianos. Se ofrecieron diferentes versiones y mejoras en el rendimiento, manteniendo su estatus como un automóvil confiable y versátil. Su presencia en las carreteras colombianas se volvió cada vez más familiar, y se convirtió en un vehículo icónico que se asociaba con la movilidad cotidiana de las personas.

A lo largo de su historia en Colombia, el Renault 12 también se convirtió en parte de muchas historias personales. Fue testigo de innumerables viajes familiares, aventuras de amigos y momentos especiales en la vida de sus propietarios. Su durabilidad y capacidad de adaptación lo convirtieron en un fiel compañero de viaje para generaciones de colombianos. El legado del Renault 12 en Colombia trasciende más allá de ser simplemente un automóvil. Se ha convertido en un símbolo de una era, recordando tiempos pasados y evocando nostalgia en aquellos que tuvieron la oportunidad de conducirlo. A pesar de los cambios en la industria automotriz y la llegada de nuevos modelos, el Renault 12 sigue siendo un ícono que perdura en la memoria colectiva de Colombia.

La llegada de la Camioneta Break en 1974

13 meses después de su debut en Colombia, en octubre de 1974, el Renault 12 introdujo la camioneta Break, un concepto innovador que se promovió como un vehículo familiar versátil, precursor de las SUV modernas. Esta variante ganó popularidad especialmente entre familias numerosas y a menudo se utilizaba como transporte escolar.

Datos y Evolución Mecánica

Las primeras unidades fabricadas en Envigado eran sedanes equipados con un motor a gasolina de 1.3 litros, generando 60 hp de potencia a 5.250 rpm y 90 Nm de torque a 3.000 rpm. Estos motores estaban alimentados por un carburador Solex 32 con choke manual y corrector altimétrico, y se acoplaban a una transmisión manual de 4 velocidades. Además, ofrecían tracción delantera, frenos de disco en la parte delantera y una suspensión independiente en la parte delantera y trasera con eje rígido autocorrector, un aspecto que se destacaba y se promocionaba como "suspensión exclusiva Renault".

Evolución del Modelo

 

En 1976, el Renault 12 experimentó una transformación radical adoptando actualizaciones aplicadas un año antes en Europa. Esto incluyó cambios en la parrilla frontal, los parachoques, el tablero de mandos, el volante y el diseño posterior con ópticas más grandes y vistosas. Bajo el nombre "El Magnífico", se convirtió en el automóvil más vendido en Colombia en 1977.

En 1979, en respuesta a la llegada del Dodge Alpine, se presentó la línea Renault 12 TS en sedán y Break, con un aspecto más refinado y elegante. Estos modelos incluían nuevas características como tapacubos, luz de reversa, consola central, apoyacabezas delanteros, piso entapetado, luces frontales ajustables en altura, moqueta en el maletero y rieles de deslizamiento para la carga en la versión Break.

Período de Ensamblaje en Colombia y Legado

Entre septiembre de 1973 y marzo de 1981, la planta de Sofasa en Envigado ensambló un total de 56.250 unidades del Renault 12. De estas, 36.235 fueron sedanes, 18.100 fueron camionetas Break y 1.915 se utilizaron como taxis. Aunque el Renault 18 ocupó su lugar en la gama nacional en ese momento, el Renault 12 mantuvo su alta valoración en el mercado de vehículos usados durante muchos años.

Legado Actual

Hoy en día, el Renault 12 sigue siendo uno de los automóviles clásicos más buscados en Colombia, gracias a la facilidad para encontrar repuestos y realizar mantenimiento. Esto ha llevado a una alta tasa de supervivencia, con numerosos ejemplares que han resistido el paso del tiempo, algunos en condiciones originales y otros restaurados a su estado de fábrica.

Éxito Global

Más allá de Colombia, el Renault 12 continuó su éxito en otros lugares del mundo. En Argentina, se produjo hasta 1994, y los modelos de Dacia en Rumania mantuvieron su producción hasta 2006. Esto demuestra el largo y exitoso camino que sigue recorriendo el Renault 12 en la historia automotriz internacional.

El Renault 12, que debutó en Colombia en 1973, se convirtió en un ícono duradero de la industria automotriz a nivel mundial. Además de su éxito en Colombia, este automóvil compacto francés logró una presencia sólida en otros países, con una producción que continuó durante décadas en distintas partes del mundo.

En Argentina, el Renault 12 se mantuvo en producción hasta 1994, sirviendo a varias generaciones de conductores. Su versatilidad y adaptabilidad le permitieron seguir siendo un vehículo popular durante muchos años. Además, los modelos de Dacia basados en el Renault 12 en Rumania continuaron en producción hasta el 2006, demostrando su resistencia y versatilidad.

Este automóvil no solo dejó una huella indeleble en la historia de la movilidad en Colombia, sino que también contribuyó significativamente a la industria automotriz global. Su legado perdura en la actualidad, con ejemplares que continúan en circulación, cuidadosamente restaurados y apreciados por entusiastas y coleccionistas.

El Renault 12 es un testimonio de cómo un automóvil bien diseñado, económico y confiable puede dejar una marca perdurable en la historia de la automoción y seguir siendo un tesoro para aquellos que valoran su historia y legado en la actualidad.