Toyota en Colombia que pocos recuerdan, desde el Starlet hasta el Land Cruiser FJ60.

Hace 42 años, Toyota demostró en tres páginas completas de periódicos su intención de cubrir todos los segmentos de automóviles y camionetas en Colombia. Y finalmente lo consiguió. En 1981, Toyota ya tenía más de 20 años de fama mundial, sin contar los 25 años adicionales en los que sólo había operado en su propio territorio. Se había convertido en un nombre reconocido en todo el mundo, al igual que sus competidores japoneses, gracias a la paciencia, perseverancia y astucia que el País del Sol Naciente había demostrado al conquistar diversos mercados mundiales en otras áreas.

Coches como el Corolla, el Crown y el Celica llevan años circulando por las carreteras de Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia. Por supuesto, el Land Cruiser también contribuyó a su fama, pero fue mucho más significativo en mercados como el nuestro, donde el vehículo de trabajo primaba sobre el personal. Especialmente con tracción en las cuatro ruedas para terrenos difíciles y agricultura.

En Colombia, Toyota fue (y sigue siendo) sinónimo de camionetas robustas y 100% confiables, y por algo su principal sinónimo es el Land Cruiser. Un sinónimo innegable desde 1956, cuando se anunció por primera vez en revistas como Selecciones o Visión, y establecido definitivamente desde 1960.

Se sabe que algunos modelos Toyota y Toyopet de los años 60 se vendían por separado en el país. Incluso el deportivo Celica aún estaba disponible en 1973. Pero el colombiano medio sólo conocía el Land Cruiser como el único Toyota posible antes de la Apertura Turbay.

Toyota, a la conquista de Colombia

La flexibilización de las normas de importación en 1979 hizo posible importar vehículos Toyota distintos del Land Cruiser. Era también la época de Nissan con su gama Datsun y de toda la industria japonesa. Los colombianos podían encontrar una gama completa de coches de todos los tipos y de casi todas las marcas. Lo mismo ocurría con Suzuki y Daihatsu, conocidas sólo por sus furgonetas, pero no por sus coches.

Había llegado el momento de un cambio de paradigma, que se produjo gracias a un anuncio publicado en un diario. El 5 de septiembre de 1981. El importador de Distoyota ocupa tres páginas enteras para un anuncio "en blanco y negro", pero con una estrategia tan brillante que el color no tiene cabida.

También era un día feliz de la semana, exactamente el día en que todo el mundo esperaba un descanso del trabajo o los estudios. Así que Toyota no era sólo un anuncio de marca, sino una auténtica noticia en esta edición del diario de la capital.

La portada da la vuelta al periódico noventa grados. Una escena playera que recuerda a los Land Cruiser FJ40, seis en total, destaca la marca en la familiar fuente Helvética de la esquina superior izquierda del anuncio. En la esquina opuesta hay un titular que parece la última frase, pero que también es la frase esperada: "La fama y el prestigio mundial de las autocaravanas Toyota sólo son igualados por el éxito de los coches Toyota...".

Del Starlet al Land Cruiser FJ60

Al pasar la página, el lector descubre dos páginas más en las que la marca explica todo lo que hay que saber. El nuevo título reza: "Toyota presenta la gama de coches japoneses más vendida del mundo". El grafismo sigue siendo el resultado del racionalismo aplicado al diseño gráfico.

La gama, disponible en Colombia, ocupa el centro de dos páginas en imágenes horizontales, dominando el medio perfil delantero. Todas las imágenes, como en el caso del anterior Land Cruiser, están tomadas de los catálogos oficiales.

Hay seis modelos, tres de los cuales se presentan en dos variantes de carrocería: Corolla, Crown y una variante doble del Celica, mientras que el pequeño Starlet, el pick-up Hilux y el "Land Cruiser Camper" (en realidad FJ60 L) se presentan individualmente.

Si arrastramos el esqueleto invisible por la pantalla, vemos seis columnas perfectas. Cuatro columnas de texto dispuestas de dos en dos en los bordes exteriores de cada página y una serie de fotos horizontales a lo ancho de las cuatro columnas en el centro. Además, dos columnas en la segunda página desde la izquierda describen cada modelo.

De Japón a Colombia

La tercera página destaca tres aspectos clave. En primer lugar, el papel global de la compañía, titulado “Toyota en el mundo”, que destaca la presencia de la empresa con fábricas y plantas de montaje en 132 países.

En segundo lugar, “Toyota en Colombia”, con un mapa del país en el que se destacan los 25 años de experiencia de la compañía en el país, su servicio postventa y su amplia gama de productos, que incluye vehículos especializados y una línea de carretillas elevadoras. El anuncio concluye con una lista de concesionarios en el país, indicados por puntos en el mapa.

A pesar de la gran cantidad de información contenida en un solo anuncio, la maquetación no es recargada y el lector/espectador no se cansa de la sobreabundancia de información visual.

Curiosamente, la portada de la marca no está en la esquina inferior derecha, como suele ocurrir en los anuncios, sino en el lado opuesto. El antiguo logotipo y la antigua marca con un interesante eslogan: "Toyota tiene estilo".

Este anuncio muestra claramente el cambio de imagen que Toyota quería dar en Colombia, que no se limitaba al buque insignia. Hasta el momento, ha logrado posicionarse como la tercera marca de automóviles en Colombia para el año 2022. Pero aún hoy, el nombre de Colombia es sinónimo de carros robustos y casi indestructibles.

El cierre de las importaciones en los años 80 obligó a Distoyota a tomar un receso, hasta que regresó con la apertura económica de los 90 y retomó un portafolio similar. Sin embargo, la historia demuestra que los puntos fuertes de la empresa en vehículos todoterreno siguen definiendo la imagen de Toyota en Colombia e impregnan toda su oferta de productos.

Hoy en día, la empresa triunfa con todoterrenos como el Corolla Cross y el RAV4, o con una gama de automóviles que incluye el Yaris y el Corolla Sedán, algunos de los cuales están equipados con tecnología híbrida, un área en la que la marca es líder. Sin embargo, modelos como el Hilux, el Fortuner, el 4Runner y el Land Cruiser siguen siendo el caballo de batalla de la marca en este país.