Honda Civic Type R: la evolución de la excelencia

Uno de los más destacados compactos deportivos de todos los tiempos, nacido en la tierra del sol naciente, vuelve a cautivar a medida que evoluciona. ¿Será el compacto definitivo tanto en carretera como en pista? El Honda Civic Type R ha sido, desde sus inicios, un compacto deportivo emocionante que ha sido referencia en su segmento. Desde el legendario EK9 de los años 90, equipado con un motor atmosférico de 1.600 cc y 185 CV a 8200 rpm, cada nueva versión del Type R ha mantenido cifras impresionantes, y esta edición ofrece 329 CV.

De hecho, han transcurrido ya 25 años desde la primera generación, y durante todo este tiempo, este modelo apasionante ha seguido evolucionando constantemente. Ha sido un utilitario que ha sido referencia tanto en términos de rendimiento en carretera como en circuito. Por lo tanto, mientras conduzco a un ritmo acelerado por una carretera secundaria portuguesa bajo una intensa lluvia, me siento un tanto fuera de mi zona de confort.

Desde el icónico asiento Recaro rojo de la saga R, observo cómo los elementos pasan rápidamente a mi alrededor mientras levanto una cortina de agua con el difusor trasero. Desde un poste de electricidad hasta un tractor detenido en un arcén... Si todo estuviera seco, estaría más tranquilo, pero en estas condiciones, cualquier error sería costoso.

Sin embargo, ninguno se produce, ya que a pesar de la gran evolución tecnológica que ha experimentado este modelo, sigue siendo tan comunicativo con el conductor, transmitiendo información a través del tacto del volante, el acelerador y los frenos, lo que te permite saber en todo momento lo que está sucediendo en el asfalto.

Aunque, por supuesto, por muy comunicativo que sea el Civic, en última instancia se necesita agarre en estas condiciones extremas. Un agarre tan sorprendente que incluso cuando tu mente te advierte que la próxima curva está demasiado mojada para tomarla tan rápido, los neumáticos Michelin 4s montados en las llantas ligeras de 19 pulgadas demuestran lo contrario. El Civic sigue trazando la línea perfecta marcada por el conductor sobre el asfalto.

Sus 315 CV pueden parecer muchos, pero no son excesivos para la capacidad de tracción que ofrece el chasis. De igual manera, los grandes discos de freno no solo brindan una excelente capacidad de frenado, sino que también mantienen una comunicación excepcional con el conductor, incluso en un asfalto irregular y lleno de agua.

El trabajo de los ingenieros de Honda ha vuelto a ser soberbio, como es tradición en este modelo. No es fácil lograr que, generación tras generación, un automóvil con tanto carácter como el Civic Type R evolucione sin perder ni una pizca de su esencia, a pesar del gran aumento en tecnología. Pero sí, lo han logrado una vez más.

La generación anterior de la versión más deportiva del Civic recibió elogios unánimes por parte de los periodistas del motor de todo el mundo, tanto por las emocionantes sensaciones que proporcionaba al conductor como por su rendimiento. Incluso a mitad de su ciclo de vida comercial, cuando debutó el Golf GTI MK8, el Civic seguía siendo el rival a vencer en muchos aspectos. Bueno, esta nueva generación es objetivamente mejor que su predecesora. Por lo tanto, su regreso lo coloca una vez más como la referencia en su segmento.

Para tener una idea clara del concepto, el Civic es para los compactos deportivos lo que un Porsche Cayman GT4 es para los deportivos biplaza: un ejemplo de cómo hacer las cosas y cómo hacerlas bien.

Si la generación anterior ya era tan impresionante, ¿en qué ha mejorado el nuevo Type R? Comenzando por el interior, lo primero que se aprecia es el nuevo diseño del salpicadero, que ahora luce más elegante en comparación con la generación anterior. Además, el sistema de infoentretenimiento también ha mejorado considerablemente en comparación con su predecesor, siendo ahora muy intuitivo.

Aunque este es un automóvil diseñado para disfrutar de la conducción, en el que el sistema multimedia es solo un "añadido" a la máquina tecnológica. La posición de conducción está perfectamente lograda, mientras que la precisión de la palanca de cambios manual es extraordinaria. Además, los materiales interiores y los acabados están a la altura de las expectativas de los usuarios más exigentes.

En cuanto al chasis, este Type R conserva muchos elementos inalterados. Dado que cuando la generación anterior dejó de fabricarse, todavía estaba a la vanguardia, hubiera sido absurdo para la marca nipona comenzar de cero con el proyecto de su sucesor. Por lo tanto, los ingenieros han implementado mejoras significativas que influyen positivamente en la conducción.

En primer lugar, la distancia entre ejes ha aumentado en 35 mm en comparación con la versión anterior, aunque esto se debe principalmente a la nueva carrocería. El ancho de vía también se ha incrementado, mientras que la altura del chasis al suelo se ha reducido.

La rigidez de la carrocería ha aumentado considerablemente gracias al refuerzo de su estructura mediante más puntos de soldadura y un mayor uso de adhesivos. Además, varios componentes, como el capó y el portón trasero, son considerablemente más ligeros en esta nueva versión.

En cuanto al chasis, las barras estabilizadoras son más rígidas y, junto con la suspensión heredada del anterior FK8, se logra una sorprendente capacidad para transmitir la potencia del motor al suelo sin perder tracción. De hecho, el chasis impresiona por su eficacia y su capacidad de comunicación, creando casi una conexión telepática entre el conductor y el automóvil.

En cuanto al motor y la caja de cambios, no hay mucho más que añadir, ya que son ampliamente conocidos y aclamados por los usuarios, y no sin razón. Aunque también han recibido algunas pequeñas mejoras técnicas, seguimos disfrutando de la misma emocionante combinación, basada en el motor turbo de 2 litros y 329 CV, junto con la caja de cambios manual de seis velocidades. Esto lo pudimos comprobar con gran satisfacción en el circuito de Estoril.

Tras un recorrido intenso por la costa portuguesa, que nos ha dejado un buen sabor de boca a pesar de la lluvia y las condiciones del asfalto, es en la pista donde la emoción alcanza su máximo esplendor. Y es que, en el legendario trazado de Estoril, el Civic Type R muestra toda su esencia.

El espíritu original del primer y apasionado EK9 de la primera generación sigue estando muy presente en su último y recién llegado descendiente. Y al igual que aquel pequeño motor de 1.600 cc y 185 CV matagigantes, el actual Type R transmite una avalancha de sensaciones al conductor, no solo brindándole placer, sino también permitiéndole mantener un ritmo vertiginoso que dejaría en evidencia a muchos rivales, incluso aquellos supuestamente superiores.

De hecho, el Civic evoca en la pista la esencia de conducción del auténtico Type R original, el Honda NSX que fue desarrollado con la ayuda del legendario Ayrton Senna. Sin embargo, teniendo en cuenta el precio actual del NSX y considerando que por menos de la mitad del precio podemos tener un maravilloso nuevo Civic Type R, resulta evidente que esta última opción es mucho más sensata y adecuada.