¿Es normal que el motor consuma aceite?

Esta es una de las preguntas que mas controversia genera en los conductores. El consumo de aceite del motor tanto en vehículos nuevos como usados. Las personas que acostumbran a revisar periódicamente el nivel de aceite del motor, se preocupan por que cada vez que revisan el nivel en la varilla se reduce.

Crece la preocupación  a medida que se aumenta el kilometraje del vehículo, y algunos mecánicos mas adelantados dirán que puede haber un daño grave en el motor. ¿Ustedes que piensan?, ¿es normal que los motores de los autos consuman aceite?

¿Cómo identificar si el consumo de aceite es normal?

El consumo de aceite para la industria automotriz no debe ser superior a  un litro por cada 1000 kilómetros. Siendo este el valor máximo, los valores reales suelen ser menores, pero el tope para identificar que es algo normal es un litro.

Es importante tomar una lectura adecuada, antes de completar el nivel de aceite, medir siempre el nivel en una superficie plana, nunca en un lugar inclinado, medirlo después de varias horas de operación. El ideal es tomarlo antes de encender el vehículo en la mañana y antes de encenderlo.

¿Por qué consumen aceite los motores?

Los motores de combustión interna pueden consumir cierta cantidad de aceite  sin que esto implique que presente alguna falla. Un motor en perfectas condiciones de funcionamiento  consume aceite a través de:

Lubricación del pistón

El aceite que sirve para lubricar el pistón en su funcionamiento, a través de las paredes y por inducción de los anillos que cumplen con la función de mantener lubricado el pistón, este lubricante llega a la cámara y allí son quemados.

Lubricación de válvulas

El aceite del motor también lubrica las válvulas y guías de válvulas. Parte del aceite ingresa a la cámara de combustión, donde se quema. El mayor consumo de aceite por este se da en la válvula de admisión, por efecto de vacío cuando el motor está en ralentí o cuando está desacelerando.

Retenedores del cigüeñal

Se alcanza a perder algo  de aceite por los retenes del cigüeñal.

Gases de escape

El aceite alcanza a mezclarse con los gases de escape del cilindro. Estos luego son captados por la válvula PCV que los re circulan por la cámara de combustión, lugar donde son quemados los gases que se combinan con el aceite.

¿Cuándo el consumo de aceite es anormal?

El consumo anormal se presenta por desgaste o daños de  los mismos factores por los cuales el desgaste es normal.

Lubricación del pistón

Se presenta cuando las paredes de los cilindros están desgastadas o rayadas, los anillos del pistón están dañados y el pistón esta rayado. Dependiendo del grado de  afectación de estos elementos el consumo de aceite puede variar. ¿Cómo se puede diagnosticar? Realizando unas pruebas de compresión. Si los daños son más severos se puede presentar humo azul  o blanco en la salida de escape, en marcha mínima.

Lubricación de válvulas

Se presenta cuando existe deterioro o daños en el sello del vástago de la válvula, o desgaste en la guía de esta. Si el daño o el desgaste son mínimos, no podrá diagnosticarse sin desarmar y realizar mediciones en el motor. En caso de que el desgaste o daño sea mayor podrá detectarse por humo blanco o azul durante la aceleración y en ralentí.

Gases de escape

Existe un desgaste adicional en los gases de escape se presenta en el momento de la lubricación de válvulas debido a daño o desgaste de estas. En el momento de la apertura de válvulas en el proceso de escape. La incidencia en daños o desgaste menores al igual que en el momento de la admisión se puede detectar solo en el desarme del motor y para detectarlo en condiciones severas a través de la presencia de humo azul o blanco en el escape.

A medida que se le da uso al motor sus piezas originales pierden su capacidad y calidad por temas de desgaste. Por esta razón son necesarios los retoques y mantenimientos constantes, especialmente cuando comienza a perder más aceite del normal. A pesar que parezca un problema menor debemos recordar que la calidad del aceite y de las piezas que componen el sistema por el que pasa es de vital importancia para que el auto tenga su mejor desempeño.

¿Cuál es el consumo normal de aceite del motor?

Si conduce habitualmente de forma agresiva, a alta velocidad o por autopista, un consumo elevado de aceite no debería ser síntoma de ningún problema. Cuando se circula despacio por autopista, el consumo de aceite de un motor diésel es muy bajo, por lo que no es necesario rellenarlo entre una revisión y otra.

Los motores modernos tienen unas tolerancias tan ajustadas que el consumo de aceite suele ser muy bajo. Un motor de cuatro cilindros con una cilindrada de unos dos litros suele consumir entre cuatro y seis litros de aceite. El consumo de aceite del motor no es normal, pero tampoco es elevado. Como ya se ha dicho, un litro por cada 1.000 kilómetros ya es un límite máximo y no puede considerarse normal, pero es aceptable.

¿Qué puede provocar un consumo excesivo de aceite en un motor?

Hay varias causas que pueden provocar un consumo excesivo de aceite en un motor. A continuación, se enumeran y explican brevemente:

Fuga de aceite fuera del vehículo causada por una fuga localizada en uno de los componentes del sistema de lubricación. Estas fugas pueden producirse por las siguientes razones:

• Tapón del cárter mal colocado o dañado.
• Junta del cárter desgastada.
• Filtro de aceite suelto.
• Manómetro de presión de aceite suelto o dañado.
• Junta del cigüeñal defectuosa o desgastada.

Tazón de vacío: En algunos motores diesel, un depósito de vacío defectuoso puede provocar un consumo excesivo de aceite en el motor.

Turbo: Un turbocompresor defectuoso también puede provocar un consumo anormal de aceite y es una de las causas más comunes.

¿Qué se puede hacer para reducir el consumo de aceite del motor?

Si este es el caso y no conduce su coche muy a menudo, pruebe a utilizar un aceite con una viscosidad más alta. Este aceite ocupa más espacio en el gran diámetro interior del motor. En algunos casos, sin embargo, esto no es recomendable y debe consultar a su mecánico antes de cambiar. Recuerde también que sólo está retrasando lo inevitable y que tarde o temprano tendrá que reparar el motor o la fuga, porque las fugas de aceite siempre llevan a que el aceite se vuelva aún más viscoso con el tiempo.

La mejor manera de evitar un consumo excesivo de aceite de motor es utilizar un aceite de motor totalmente sintético de alta calidad que ofrezca una excelente protección contra el desgaste y los depósitos. Con el tiempo, el aceite ayuda a proteger los segmentos del pistón contra el desgaste, para que sigan formando un buen sello contra la pared del cilindro. El aceite de motor totalmente sintético también es más resistente que los aceites convencionales a la formación de depósitos que provocan el agarrotamiento de los segmentos del pistón.

¿Qué hacer en caso de un consumo anormal de aceite?

• Antes de desarmar completamente el motor, debemos identificar donde se está consumiendo, si es por los cilindros o si es por el lado de las válvulas.  En caso de no tener claro por donde se está presentando el mayor consumo, la recomendación es iniciar por la culata.
• Empezamos por comprobar que no exista una holgura excesiva en el vástago o en su diámetro, verificar el estado de los retenedores de válvulas antes de desmontar las válvulas márquelas en el orden, igual con los resortes, para no variar su posición. Verificar la culata, que no exista fisuras o grietas, descartar daños en el empaque de
• Una vez descartemos que el consumo no está en las válvulas procederemos a diagnosticar los cilindros, para ello debemos comprobar los cilindros, observando si presenta escalones, rayas o deformaciones. Para conocer el desgaste máximo que acepta cada tipo de motor, tendremos que consultar directamente el manual del fabricante.
• Si al reparar el motor se opta por reutilizar los pistones, es aconsejable limpiar a conciencia la ranura donde se apoyan los anillos. Además, las puntas de los anillos tendrán que montarse a 120 grados y si existen más de 3 anillos habrá que evitar que dos ranuras queden alineadas.