El cárter del motor

En todos los motores existe una especie de tapa o reservorio que tapa el bloque del motor por la parte inferior, el carter. Este se encarga de otorgar protección y rigidez y además como reservorio para guardar el aceite que se utiliza para lubricar todo el motor.

¿Qué es el Carter del motor?

El cárter es un recipiente de aleación de aluminio o acero cuya finalidad es la de ser el recipiente del aceite lubricante del motor, también aísla y sella el bloque del motor en la parte inferior. Esta función la realiza por efectos de la gravedad, al iniciar la bomba del aceite se encarga de suministrar el aceite a todo el conjunto del motor.

Pueden definirse dos clases de cárter, uno húmedo o convencional y también existe un sistema de lubricación de cárter seco.

Tipos de Carter de motor

Carter convencional o húmedo

Es una pieza fundamental porque a su vez aloja las piezas móviles del motor, se compone de dos partes:

• Cárter superior: también denominado cárter de cigüeñal, está en contacto con el cigüeñal y los cilindros, también integra los cojinetes, debe ser rígido ya que recibe la fuerza directa de los cilindros y del cigüeñal.
• Cárter inferior: también denominado cárter de aceite, es la parte inferior de la carcasa, va fijado mediante tornillos al cárter superior, sirve como bandeja del aceite.

Se construye en aleación o en acero que son de mayor calidad y conductividad térmica y que disminuye el nivel acústico del motor.

Existe una variación del cárter que evita con una placa rompeolas o cárter tabicado para los movimientos bruscos en el fluido en las curvas y en vehículos de altas prestaciones mecánicas.

El sistema de lubricación consta de un cárter que aloja el aceite, una poma o elemento de succión, un circuito de lubricación y una bomba que controla la presión en el sistema.

El cárter se aloja contra el bloque de motor, separado por una junta o silicona de alta temperatura, que le da una estanqueidad necesaria para evitar perdida de nivel de aceite que sería perjudicial para el motor.

Cárter seco

El cárter es mucho más reducido y el aceite se recoge mediante succión a un pequeño depósito independiente, desde donde se bombea igualmente al motor.

El  elemento de succión (con su correspondiente bomba de aceite) toma el lubricante del cárter y lo envía a un depósito externo al motor. Desde este depósito otro elemento de succión (con su bomba de engrase) envía el aceite al sistema de lubricación del motor. Se puede incorporar algún medio para refrigerar el aceite

La alimentación de aceite desde un depósito externo al motor, “cárter seco” asegura la lubricación y refrigeración complementaria en todas las condiciones de uso. Es el sistema utilizado en competición y automóviles de alto rendimiento.

 

Diferencias entre el cárter seco y húmedo

Una de las principales diferencias es el modo de funcionamiento: mientras que un sistema de lubricación por cárter húmedo introduce el aceite directamente en el motor, un sistema de lubricación por cárter seco introduce el aceite primero en el depósito auxiliar y después en el motor.

El sistema de cárter seco elimina el problema del suministro de aceite que se produce durante las curvas lentas, la aceleración y las frenadas bruscas.

Los sistemas de cárter húmedo se utilizan en coches normales, mientras que los sistemas de cárter seco se utilizan en coches de carreras debido a su menor peso y mayor potencia.

¿Qué partes tiene un cárter?

El cárter consta de muchas piezas que le ayudan a realizar su función en el motor y a mantenerlo en buen estado. Es aconsejable comprobar y revisar el cárter para asegurarse de que el nivel de aceite es correcto.

Cubre cárter

Se desliza sobre el cárter del motor y lo protege de los golpes que pueden causar factores externos durante el funcionamiento. Esta gran pieza puede ser de plástico, fibra o metal y se fija a la parte inferior del cárter para proporcionar un sellado desde la parte inferior del coche hasta la parte delantera.

Cárter superior

También conocido como sumidero. Es una pieza rígida atornillada al motor. Su finalidad es absorber las vibraciones y fuerzas que se producen cuando el motor del vehículo está en movimiento.

Cárter inferior

El cárter de aceite, también conocido como cárter del motor, tiene forma de tubo y está unido al cárter superior mediante pernos y una junta. Es donde se almacena el lubricante y tiene un tapón en el fondo para facilitar los cambios de aceite.

Juntas de sellado y tornillos

El cárter de aceite se fija dentro del bloque motor con pernos. Los tornillos deben apretarse siempre con el par de apriete especificado por el fabricante para evitar que se aflojen, provoquen fugas o se vean forzados a superar el par de apriete recomendado.

Las juntas del cárter se utilizan para sellar esta parte que conecta con el motor. Están hechas de materiales sintéticos o corcho, aunque algunos coches utilizan juntas líquidas o selladores para realizar esta función.

¿Que pasa si se rompe el carter de aceite de motor?

Si el cárter de un coche revienta y pierde aceite, el motor corre peligro porque funciona con muy poco aceite, lo que puede hacer que se funda. Cuando esto ocurre, algunos componentes del motor pueden obstruirse debido a la falta de lubricación, provocando fallos que requieren costosas reparaciones o la rotura del motor.

Si el cárter se agrieta como consecuencia de un impacto, debe sustituirse todo el cárter para evitar fugas de aceite.

¿De que material está hecho el cárter del motor?

El cárter es de aleación ligera de aluminio o de chapa de acero. Recientemente, sin embargo, muchos fabricantes han utilizado poliamida reforzada con fibra de vidrio para el cárter de aceite del motor. El refuerzo de fibra de vidrio mejora aún más las ya excelentes propiedades del material semicristalino, especialmente en términos de resistencia mecánica y rigidez. La PA también tiene buenas propiedades de aislamiento eléctrico, alta resistencia térmica y química, buenas propiedades de deslizamiento, resistencia al desgaste, amortiguación de ruidos y vibraciones. Además, es fácil de mecanizar.

Además, las piezas fabricadas con este material termoplástico son hasta un 50% más ligeras que las piezas similares de aluminio fundido.  Además, a diferencia del aluminio y otros componentes, las piezas de PA están listas para el montaje inmediatamente después de la producción. No es necesario desbarbar, roscar o fresar juntas y ranuras, lo que reduce considerablemente los costes de producción.