Cómo sacarle provecho al AWD

Una de las dudas más comunes de los usuarios de los vehículos denominados utilitarios o de tracción en las cuatro ruedas está en la terminología, ya en el artículo ¿Cuál es la diferencia entre AWD, 4x4 y 4WD?, hicimos un acercamiento a sus diferencias.

Es muy importante entender que estos términos no son equivalentes entre si y en realidad se refieren a sistemas muy diferentes, que pueden producir resultados radicalmente diferentes. Como ya le hemos dado protagonismo al todo terreno en otras entradas, hoy vamos a darle protagonismo a otra función de la tracción a las 4 ruedas, vamos a conocer cómo sacar provecho al AWD.

AWD

Para empezar recordemos, la tracción en todas las ruedas (AWD por sus siglas en inglés) se refiere a los vehículos que tienen un sistema para tener siempre tracción en todas sus ruedas, esto puede ser muy útil en los automóviles, camionetas y SUVs que se manejan bajo ciertas condiciones difíciles.

Los nuevos modelos ofrecen a los conductores más opciones de tracción de las cuatro ruedas que nunca antes y el entender las ventajas es importante al escoger si comprar o no un vehículo con esta característica.

Ventajas

La ventaja más grande de los sistemas de tracción AWD es la estupenda tracción. Debido a que las cuatro llantas son capaces de impulsar el auto hacia adelante, puede seguir conduciendo aún si una o dos ruedas pierden tracción debido a unas superficies muy resbalosas como el hielo, nieve o lodo. Algunos autos y camionetas familiares o minivans con AWD sólo dirigen la potencia a las ruedas traseras cuando las delanteras comienzan a resbalar pero aún así esta aplicación parcial es útil ya que proporciona más tracción cuando se necesita.

Proporciona mayor agarre y control en todas las condiciones de la carretera.
Proporciona un manejo más deportivo y la tracción a una gama más amplia de carros.
Funciona todo el tiempo.

Algunos autos y camionetas familiares o minivans con AWD sólo dirigen la potencia a las ruedas traseras cuando las delanteras comienzan a resbalar pero aún así esta aplicación parcial es útil ya que proporciona más tracción cuando se necesita.

Desventajas

Existen varias desventajas de los sistemas AWD que también deben ser considerados. Debido a que el poder está siendo enviado a todas las cuatro ruedas todo o parte del tiempo, estos vehículos pierden eficiencia en el consumo de combustible. Los sistemas AWD son también más costosos en producción y fabricación lo que hace a los vehículos que los utilizan más caros que los autos de tracción de dos ruedas. Finalmente, AWD puede llevar a una sensación falsa de seguridad y alientan al manejo peligroso en condiciones extremas.

Aumenta el consumo de combustible.
Aumenta el peso y la complejidad de los vehículos.
No es tan bueno en extremas condiciones de todo terreno.
Finalmente, AWD puede llevar a una sensación falsa de seguridad y alientan al manejo peligroso en condiciones extremas.

El hecho de tener un auto AWD en nuestras manos es la oportunidad de manejar de una manera más segura, más divertida y también más atrevida (para aquellos que tienen un auto AWD, pero jamás han rodado fuera del asfalto).

Tips para sacar el máximo provecho a un auto AWD

Neumáticos correctos: Si montas los neumáticos incorrectos en un auto AWD, puede ser completamente contraproducente. Puede ser peor que si solo contáramos con tracción trasera en situaciones de invierno.
Proporción y simetría: un auto AWD con distintas marcas de neumáticos tiene poco qué hacer fuera del asfalto. Y peor aún el hecho de que alguna sea de distinta medida a la recomendada por el fabricante. Nunca neumáticos distintos.
Lubricación puntual: hay que lubricar todos los autos, pero si lleva seguido su vehículo All Wheel Drive a la montaña o a la tierra, la lubricación debe ser puntual y precisa. Las uniones de la suspensión y de la transmisión son puntos clave y primeros candidatos a recibir buena dosis del lubricante apropiado.
No desconectar asistencias: sistemas como el control de estabilidad y antivuelco son complementarios a la seguridad en muchos autos con sistema AWD y por alguna buena razón han sido instalados. Hablando de seguridad siempre es mejor que sobre y que no falte.

Manejo fuera del asfalto: tener un auto AWD nos da la posibilidad de llegar a lugares donde, en determinadas circunstancias, un auto de tracción sencilla no lo lograría. Sin embargo, manejar fuera del pavimento tiene sus trucos. El cruce de ríos y la subida de pendientes complicadas demandan mucha habilidad y ejecución, además del equipamiento correspondiente. No olvidemos que es AWD, no es un todoterreno puro.