Corrosión en los bornes de batería: por qué sucede y como limpiarlos

La batería del auto es un elemento que acumula o almacena la electricidad que genera el alternador. Permite dar el encendido inicial y permite que los componentes electrónicos funcionen.

En ocasiones, cuando los bornes de la batería están al descubierto, aparece una capa de color blanco y/o verde. Esta capa se genera por efecto del contacto con el medio ambiente, donde por acción de agentes naturales como el agua, ácidos y el aire, se presenta sales y óxidos.

Esta situación genera dificultades para dar encendido, ya que la capa aísla la conexión. Puede ser frustrante a veces porque la porque esta corrosión se forma rápidamente en los conectores y los extremos de los cables. Limpiarlo es muy fácil y lo explicaremos en esta entrada.

¿Qué es la corrosión de la batería de un auto?

Parece una sustancia espumosa y polvorienta, de un color blanco o verde claro, que se forma alrededor de los bornes de la batería. Se genera por una reacción química. Cuando se forma el cableado no puede suministrar energía de forma adecuada.

¿Qué causa la corrosión en la batería de un auto?

Las razones principales por las que una batería puede tener corrosión son:

  • Edad de la batería. Como las pilas de un reloj, la vida útil de una batería de auto puede variar sustancialmente. Sin embargo, si esta ya ha sobrepasado los cuatro años, es bastante normal ver corrosión. Limpiarla puede ser un desperdicio de tiempo, hay que cambiarla.
  • Una sobrecarga. Independientemente del tipo de batería, una sobrecarga puede ayudar a que sus químicos internos sean expulsados hacia fuera a través de las rejillas de ventilación o creando grietas, derivando en corrosión.
  • Fuga de electrolitos. Una de las razones que causa la corrosión en una batería es la fuga de electrolitos. Si una batería no tiene buen mantenimiento (Baterías de mantenimiento), los electrolitos se escaparán y se acumularán en los bornes, causando corrosión.
  • Exceso de agua. Tener demasiada agua en una batería es otra razón que provoca corrosión. Dado que los bornes están hechos de metales que pueden corroerse, si hay mucha agua, el exceso saldrá de las rejillas de ventilación y corroerá los bornes.

¿Cómo se limpia la corrosión de una batería de auto?

La limpieza no es complicada, y se utilizan artículos de uso cotidiano, es una operación que requiere de paciencia pero el resultado es notable y funcional.

Antes de abordar la limpieza de una batería corroída, cabe mencionar algunas precauciones previas. Dado que la piel y la ropa pueden entrar en contacto con materiales corrosivos (ácido), es aconsejable emplear gafas protectoras, guantes y una bata. Evite tocar las partes metálicas del vehículo (más allá de la batería), incluido el marco o las partes cercanas, para reducir el riesgo de cortocircuito. Si ve grietas o alguna fuga, lo mejor es reemplazarla.

  1. En primer lugar, los extremos de cable negativo y positivo deben desconectarse para limpiar las conexiones de los bornes correctamente. Para ello, retire primero el cable negativo (-) aflojándolo con un destornillador de punta plana y levantándolo del borne. Evite que toque el cable positivo y no deje nada metálico encima, si no quiere ni un corrientazo o cortocircuito, respectivamente.
  2. Siguiendo la misma técnica, retire el cable positivo (+). Si tiene problemas para quitar cualquiera de los cables, intente retorcerlos mientras tira hacia arriba al mismo tiempo. Una vez retirados, ya es el momento de ponerse manos a la obra Para comenzar a limpiar la corrosión, necesitará trapos, un recipiente con medio litro de agua y dos cucharadas de bicarbonato sódico o coca cola, y un cepillo de dientes viejo, aunque si tiene púas metálicas mucho mejor, también sirve el agua carbonatada (agua con gas).
  3. Sumerge el cepillo en la mezcla las veces que haga falta y frota la parte superior de la batería para eliminar la acumulación de corrosión. Incluso puede sumergir los extremos de los cables en agua caliente para disolver la corrosión en los extremos del cable. Enjuaga la batería y los cables con agua fría y asegúrese de eliminar todo el bicarbonato de sodio y la corrosión. Seque la batería y las abrazaderas con un paño limpio. Para terminar, lubrica todo el metal expuesto con vaselina o un aerosol específico.
  4. Para acabar, vuelva a conectar los terminales de la batería. Primero, vuelve a instalar el cable positivo (+) en su posición. En algunas baterías, hay que mover completamente o golpear el extremo del cable hacia abajo en su posición, apretando la tuerca de la abrazadera para que quede ajustada. Luego, intenta agregar otro cuarto de giro. Vuelve a conectar el cable negativo de la batería de la misma manera que lo hace con el cable positivo. Las cubiertas de plástico ya son el toque final.

¿Y si tengo que hacer una limpieza de emergencia?

Siempre hay momentos en los que no tenemos tiempo para organizar una limpieza decente. En este caso, con un par de guantes y una llave/destornillador de tamaño apropiado, es fácil aflojar cada terminal con una llave adecuada. No retire los cables por completo. Vierte refresco de cola desde el centro en una dirección sobre el terminal. Repita el proceso en orden inverso y déjelo durante dos minutos. A continuación, aclara todo con agua y aprieta los cables.

Muchos coches modernos están equipados con una unidad de control electrónico, que puede interrumpir el funcionamiento de muchos componentes integrados si se interrumpe la alimentación del coche. En otras palabras, si se quita la batería, sistemas como el ESP, el start/stop, la recuperación de energía de frenado, la radio, las alarmas y muchos otros dejan de comportarse como el primer día.

En este caso, es necesario contactar con un taller autorizado para reprogramar los componentes mal calibrados.  Al igual que ocurre con los teléfonos móviles o los ordenadores más modernos, los fabricantes de automóviles van siempre un paso por delante, buscando formas de que tengas la necesidad de acudir al taller.

¿Cómo evitar la corrosión de la batería?

El mantenimiento de la batería del coche debería estar en la lista de actividades preventivas, al igual que la comprobación del nivel de aceite o la presión de los neumáticos. Compruebe que el nivel de líquido de la batería es suficiente si las baterías no están selladas. De lo contrario, existe el riesgo de que el ácido sulfúrico se enfríe, se filtre y forme un polvo blanco, que llamamos sarro.

Si el sarro ya está presente, lo primero que hay que hacer es limpiar los terminales de la batería para evitar que se extienda y dañe otras celdas. Para ello, vierte un poco de bicarbonato de sodio sobre la mancha de sarro, exprime un limón y dale una limpieza rápida. Cepillar todas las zonas afectadas con un cepillo suave. A continuación, secar con toallas de papel desechables. No olvide usar guantes.

Para asegurarse de que esta situación no se repita, haga dos cosas básicas:

  • Si es necesario, llene la batería con líquido de baterías.
  • Aplique una grasa multiuso sobre los terminales para evitar que la corrosión se adhiera a la superficie y se extienda.

Un componente tan importante como la batería del coche puede provocar el mal funcionamiento de muchos otros componentes.

¿Y si el terminal positivo se calienta?

Los terminales son los cables de la batería. Los cables de alimentación del coche están conectados a ellos. Están hechos de plomo. Si el polo positivo de la batería se calienta, significa que el cable está en mal contacto con el polo. Esto puede ser causado por la oxidación o el contacto con el agua. El calor puede encender los cables y provocar un incendio bajo el capó, fundiendo el aislamiento y dañando la carcasa de la batería.

Las causas del calor de los terminales positivos pueden eliminarse de la siguiente manera:

  • Desconecte el extremo del cable actual. Limpia los contactos con papel de lija. Es aconsejable sustituir el cable que conecta el alternador a la batería.
  • Vuelva a conectar el cable al terminal y tire del extremo del cable conectado a la toma de la batería con suficiente fuerza. Seleccione una arandela de diámetro adecuado para mejorar el contacto. La arandela rodeará entonces firmemente el terminal y evitará que se produzcan chispas y se funda en este punto. Se recomienda apretar las tuercas con dos llaves.
  • Esto evita que el tornillo o la tuerca se retuerzan. Si después de limpiar los bornes vuelve a aparecer una capa blanca de sarro que provoca un mal contacto entre el cable y la batería, hay que comprobar que la batería no ha perdido electrolito. La batería puede quedar inutilizada. Se están formando grietas en la carcasa de la batería, lo que permite que penetren los vapores del electrolito.

¿Y si el terminal negativo se calienta?

Si el polo negativo se sobrecalienta, se debe a un mal contacto con el cuerpo. Se utiliza como conexión a tierra. La oxidación causada por la liberación de vapores electrolíticos también puede afectarla.

Para eliminar la causa del calentamiento del polo negativo, recomendamos los siguientes pasos:

  • Compruebe que ambos extremos del cable están conectados correctamente. Elimine el óxido del terminal con papel de lija. Sustituya la batería por una nueva si la oxidación sigue presente.
  • Asegúrese de que ambos extremos del cable están conectados correctamente.
  • El calentamiento del cable de tierra de la batería no es peligroso en sí mismo si está causado por una mala conexión. Si la batería se oxida y se degrada gradualmente, la vida útil de otros componentes del vehículo se ve amenazada y puede causar un problema.

¿Y si ambas terminales se calientan?

Si los dos polos se calientan al arrancar el motor o cuando los limpiaparabrisas, los retrovisores o los asientos están calientes, significa que el alternador no puede soportar la carga. La energía también se extrae de la batería. Si el contacto es insuficiente, estas zonas se calentarán mucho. Para evitar el sobrecalentamiento de ambos terminales al arrancar o conectar equipos adicionales, todas las operaciones descritas anteriormente deben repetirse por separado para los contactos negativos y positivos.

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